開発会議を通じてインドにコミュニティを築く

インドの非営利ボランティア組織であるUnited Way of Hyderabadが立ち上げたコミュニティ・エンパワーメント・プロジェクトを通じて、マイクロソフトのデータセンター周辺のコミュニティは、マイクロソフトの支援のもと、地域の問題に共同で取り組む村落開発委員会（VDC）を設立している。

VDCは、コミュニティ内の開発プロジェクトの実施に貢献することに関心を持つ、地元の村のボランティアで構成されている。メンバーは多様で、性別、年齢、経済的背景など幅広い。マイクロソフトは、これらのVDCを通じてトレーニング、教育、エンパワーメントを促進し、村の自立を促すことを目指している。

「VDCは、自立と分権統治というガンジーの原則に沿うもので、社会的公正を築きながら、村が現代の課題に取り組む力を与えるものです」と、United Way of Hyderabadのシニア・マネージャーであるBharath Merugu氏は言う。メルグはVDCの運営も監督している。「リーダーシップを促進し、視察を促進し、実践的で移転可能なスキル開発の機会を提供することで、（VDCは）コミュニティが持続可能な開発目標を思い描き、達成するよう促す。

月例会は、地域社会に影響を及ぼしている現在の問題について話し合うことから始まる。話し合いの後、メンバーはどの問題が最も緊急で、早急な対応が必要かを投票する。その結果、直ちに取り組むべき問題が1つ選ばれ、他の問題は優先順位に基づいて調整される。前月の未解決の課題も検討され、委任される。

「VDCは、コミュニティ主導の意思決定を促し、教育、環境、保健、技能向上と生計を通じた女性のエンパワーメントを中心に、的を絞った介入策を実施することで、村を変えています」とメルグは言う。「この共創的なアプローチは、各テーマごとに構造化された小委員会を形成することで、地域のニーズに対応する人口構成の均等な代表を確保する包括的な構造を構築します。VDCは、コミュニティが自分たちの進歩にオーナーシップを持てるようにするものです」。

各委員会は、地元のボランティアから役員を選出し、メルグが挙げたトピックに焦点を当てる小委員会を任命する。コミュニティが参加することで、村の持続可能な成長を実現するためのニーズを特定し、対処し、コミュニティ主導の協力的なアプローチを生み出すことができる。

ハイデラバードの北東に位置する小さな村、チャンダンヴェリーでは、VDCが村の女性たちの共有スペースであるマヒラ・ババンの改修工事を完成させた。このスペースは、女性たちが自分たちの会議やイベントを開催するために独占的に使用され、地元のすべての女性を支援し、力を与えるのに役立っている。この建物は、研修プログラム、自助グループ、共通のワークスペースの開催、展示会の開催、生計活動の奨励などの拠点となっている。VDCは、マヒラ・ババンのインフラを改善し、これらの活動のためのより良い環境を提供できるようにした。

チャンダンヴェリー村の女性、ラジェシュワリは、マヒラ・ババンは改修前はひどい状態だったと語った。「私たちは床に座って会議をしていましたが、今は椅子に座っています」。窓、ドア、家具、洗面所も新しくなりました。

VDCはまた、村々の心身の健康を促進するため、スポーツに重点を置いた活動を展開している。この取り組みには、ウォーキング・コース、オープン・ジム、子供の遊び場などの支援施設が含まれる。持続可能性と生物多様性を促進するため、これらのスペースには高密度の植物が植えられ、地域を照らすソーラーライトが設置された。

マイクロソフトとユナイテッド・ウェイ・オブ・ハイデラバードの努力により、チャンダンベリー村とメカグダ村のVDCはテランガナ州政府によって承認され、登録証明書を受け取りました。これらの証明書は、両VDCが成し遂げている活動を認め、融資や助成金の申請や資格取得に役立つものである。

VDCとマイクロソフトは、社会、経済、環境、保健、教育などさまざまな開発努力を集団的かつ持続的に支援することで、データセンター周辺の村の生活の質を向上させる上で重要な役割を果たしている。