Fondere i data center nella natura di Wieringermeer con la biomimetica
Digitare la parola "albero" in un motore di ricerca e 4.85 miliardi di risultatiappariranno appaiono istantaneamente. Se si cerca #albero su Instagram, ci saranno più di 65 milioni di immagini da scorrere. Su Twitter, solo questa mattina sono stati generati più di 1.100 post legati agli alberi. Ognuno di questi di questi post, foto e opinioni sugli alberi - e su ogni altro argomento immaginabile, per quel che conta - sono salvati in centri di centri dati.
Nel centro dati Microsoft vicino a Middenmeer, nell'Olanda settentrionale, un team di dipendenti Microsoft ha iniziato a piantare alberi all'esterno della struttura, oltre a quelli conservati digitalmente all'interno. Questo progetto segna l'inizio di uno sforzo a lungo termine per garantire che i data center si integrino nel paesaggio naturale del polder Wieringermeer.
La prospettiva della comunità locale ispira il progetto dell'ecosistema
Quattro anni fa, Microsoft ha iniziato la costruzione del nostro centro dati di Middenmeer di 5.017 metri quadrati per alimentare la rapida crescita dell'economia digitale dei Paesi Bassi. Poiché Microsoft si impegna per la salute a lungo termine delle comunità in cui opera e in cui vivono e lavorano i suoi dipendenti, ha organizzato una serie di sessioni di ascolto per conoscere le domande e le potenziali preoccupazioni. L'idea era quella di capire come la nuova struttura influisse sulla vita delle persone della zona e di esplorare ciò che potevamo fare per essere dei buoni vicini. "L'obiettivo era quello di riunire voci diverse e ottenere molteplici prospettive per trovare i punti di convergenza. Questo è il processo di scoperta. È così che si radica la grande innovazione", ha dichiarato JoAnn Garbin, Direttore dell'Innovazione di Microsoft. L'approccio ha funzionato. Una priorità comune emersa è stata l'opportunità di garantire che il nostro centro dati si inserisse nel paesaggio circostante.
Imparare dalle strategie della natura
Utilizzando gli strumenti della biomimetica, una pratica che impara e imita le strategie presenti in natura per risolvere le sfide progettuali dell'uomo, il team ha iniziato imparando come funzionano i paesaggi resilienti nella provincia di Noord-Holland. Hanno fatto ricerche sull'ecologia locale, compresi i tipi di habitat nativi e la biodiversità, la salute del suolo, la qualità dell'acqua e dell'aria, nonché le pratiche agricole della comunità. Microsoft ha quindi preso in considerazione i risultati ottenuti e ha determinato quali soluzioni paesaggistiche potevano essere incorporate per migliorare il campus del centro dati di Middenmeer.
Collaborazione con partner locali
In stretta collaborazione con un team di architetti paesaggisti locali, il team di Microsoft ha iniziato il processo di installazione di 150 alberi autoctoni e di 2.300 metri quadrati di arbusti, erbe e tappeti erbosi intorno al campus che si integrano armoniosamente con il paesaggio di Noord-Holland. Peter Mul Boomverzorging, un paesaggista locale, sta supervisionando l'installazione e la manutenzione delle piante. La ristrutturazione è iniziata dando priorità al lato del campus che confina con l'autostrada A7, perché è lì che il data center è più visibile alla comunità. Man mano che gli alberi crescono, la struttura sarà difficile da vedere dietro lo schermo verdeggiante che si sta creando.
"Questo progetto non si limita a piantare le piante nel terreno, ma significa imparare dalla natura e trovare il modo di inserire i nostri data center nel paesaggio. Ci aspettiamo che le piante autoctone che abbiamo scelto rispecchino un ecosistema sano e resiliente, supportino la biodiversità, migliorino il controllo delle acque piovane e prevengano l'erosione, riflettendo al contempo la bellezza naturale di Noord-Holland", ha dichiarato Kaitlin Chuzi, Director of Biomimicry di Microsoft.
Approccio graduale per un successo a lungo termine
Il lavoro è iniziato all'inizio di marzo 2022. Sviluppando il paesaggio a un ritmo di 75 metri quadrati al giorno, il team utilizzerà la stagione primaverile emergente per misurare i progressi della crescita e pianificare una seconda ondata di piantumazioni in ottobre, prima dell'arrivo del gelo.
"Dopo aver ricevuto un feedback così prezioso da tanti membri della comunità, è emozionante iniziare la semina! Non vedo l'ora di iniziare la prossima fase del progetto", ha dichiarato Florien ten Hove, Community Lead olandese di Microsoft. Gli insegnamenti che Microsoft trarrà da questo programma pilota saranno incorporati in progetti futuri, sia qui in Olanda Settentrionale che in tutto il mondo.