Construire une communauté en Inde par le biais de réunions sur le développement

Dans le cadre du projet Community Empowerment lancé par United Way of Hyderabad, une organisation indienne à but non lucratif dirigée par des bénévoles, les communautés voisines des centres de données de Microsoft mettent en place des comités de développement de village (VDC) pour traiter les problèmes locaux en collaboration avec le soutien de Microsoft.

Les CDV sont composés de villageois volontaires qui souhaitent contribuer à la mise en œuvre de projets de développement au sein de leur communauté. Les membres sont très divers et varient en fonction du sexe, de l'âge et de la situation financière. Microsoft vise à promouvoir la formation, l'éducation et l'autonomisation par l'intermédiaire de ces CDV afin d'encourager les villages à devenir de plus en plus autonomes.

"Les CDV s'alignent sur les principes gandhiens d'autosuffisance et de gouvernance décentralisée, donnant aux villages les moyens de relever les défis contemporains tout en renforçant l'équité sociale", a déclaré Bharath Merugu, cadre supérieur à United Way of Hyderabad. Merugu supervise également les opérations des CDV. "En encourageant le leadership, en facilitant les visites d'exposition et en offrant des possibilités de développement de compétences pratiques et transférables, [les CDV] incitent les communautés à envisager et à atteindre des objectifs de développement durable, en assurant une croissance inclusive et en construisant des communautés résilientes."

Les réunions mensuelles commencent par une discussion sur les questions d'actualité qui touchent la communauté. Les membres votent ensuite sur les questions les plus urgentes et nécessitant une attention immédiate. Une question est alors choisie pour être traitée immédiatement, tandis que les autres questions sont échelonnées en fonction de leur priorité. Les tâches en suspens du mois précédent sont également passées en revue et déléguées.

"Les CDV transforment les villages en encourageant la prise de décision au niveau communautaire et en mettant en œuvre des interventions ciblées axées principalement sur l'éducation, l'environnement, la santé et l'autonomisation des femmes grâce à la formation et aux moyens de subsistance", a déclaré M. Merugu. "Cette approche de co-création permet de mettre en place des structures inclusives garantissant une représentation égale de tous les groupes démographiques et répondant aux besoins locaux grâce à la formation de sous-comités structurés pour chaque domaine thématique. Les CDV permettent aux communautés de s'approprier leurs progrès".

Chaque comité élit des responsables parmi les volontaires locaux et nomme des sous-comités qui se concentrent sur les sujets mentionnés par Merugu. L'implication de la communauté permet d'identifier et de répondre aux besoins et de créer une approche collaborative, dirigée par la communauté, pour créer une croissance durable dans un village.

À Chandanvelly, un petit village situé au nord-est d'Hyderabad, un CDV a aidé à achever la rénovation de Mahila Bhavan, un espace commun pour les femmes du village. Cet espace est utilisé exclusivement par les femmes pour organiser leurs propres réunions et événements afin de soutenir et d'autonomiser toutes les femmes de la région. Les bâtiments servent de centre pour les programmes de formation, les groupes d'entraide, l'hébergement d'espaces de travail communs, l'organisation d'expositions et l'encouragement des activités de subsistance. Le VDC a amélioré l'infrastructure du Mahila Bhavan afin que le bâtiment puisse offrir un meilleur environnement pour toutes ces activités.

Rajeshwari, une femme du village de Chandanvelly, a déclaré que le Mahila Bhavan était en mauvais état avant la rénovation. "Nous nous asseyions sur des planchers [pour mener] des réunions, mais maintenant nous nous asseyons sur des chaises", a-t-elle déclaré. De nouvelles fenêtres, portes, meubles et toilettes ont été ajoutés au bâtiment.

Les CDV ont également mis l'accent sur le sport afin de promouvoir le bien-être physique et mental dans les villages. Cet axe comprend des installations de soutien telles que des pistes de marche, des gymnases ouverts et des aires de jeux pour les enfants. Pour encourager la durabilité et la biodiversité, des plantes à haute densité ont été plantées dans ces espaces et des lampes solaires ont été installées pour éclairer la zone.

Grâce aux efforts de Microsoft et de United Way of Hyderabad, les CDV des villages de Chandanvelly et Mekaguda sont désormais reconnus par le gouvernement de Telangana et ont reçu des certificats d'enregistrement. Ces certificats reconnaissent le travail accompli par les deux CDV et les aident à demander et à obtenir des prêts et des subventions.

Les CDV et Microsoft jouent un rôle clé dans l'amélioration de la qualité de vie des villages entourant les centres de données en soutenant collectivement et durablement divers efforts de développement dans les domaines social, économique, environnemental, de la santé et de l'éducation.