Golfkentän muuttaminen kaupunkien luonnonsuojelualueeksi Pohjois-Illinoisissa

Severson Dells Nature Center muuttaa Cherry Valleyssa sijaitsevan Elliottin golfkentän yhteisön luonnonsuojelualueeksi. Microsoftin myöntämän avustuksen avulla Severson Dells Educational Foundation kunnostaa tämän 168 hehtaarin suuruisen entisen golfkentän alkuperäiseen elinympäristöönsä, joka koostuu preeriasta, tammisavannista ja kosteikoista, ja perustaa entiseen kerhotaloon luonto-oppimiskeskuksen. Luonnonsuojelualue sijaitsee julkisen bussilinjan varrella, joten yleisö voi käyttää sitä virkistykseen ja ympäristökasvatukseen.

Ekosysteemien ja yhteisön yhteydenpalauttaminen maahan

Elliott Golf Course -alueen kunnostamisessa Severson Dellsin tehtävänä on kaksi tavoitetta: palauttaa alkuperäiset luontotyypit ja yhdistää yhteisö uudelleen luonnonympäristöön.

https://www.seversondells.com/growing

Alkuperäisten elinympäristöjen palauttaminen

Elliott Golf Course -alueen ekologinen ennallistaminen käsittää seuraavien kohteiden palauttamisen:

• Kosteikot ja vesiluontotyypit. Ryhmä työskentelee yhdessä insinöörien kanssa kiinteistön läpi virtaavan purouoman paljastamiseksi ja elvyttämiseksi. Sen lisäksi, että kunnostettu puro palauttaa lintujen ja hyönteisten elinympäristön, se toimii jälleen hulevesien suodattimena. Tämä parantaa veden laatua alajuoksulla, sillä puro laskee Kishwaukee-jokeen.
• Preerian elinympäristö. Preerian elinympäristön kunnostamiseen kuuluu golfkentän istuttamien vierasperäisten puiden poistaminen, puujätteen raivaaminen ja alkuperäisten preeriaheinien istuttaminen. Hankeryhmä työskentelee joidenkin golfkentän ominaisuuksien kanssa; esimerkiksi hiekka-altaat muutetaan hiekkapreerialueen elinympäristöksi.
• Metsäinen elinympäristö. Ryhmä on jo poistamassa paikallisia puita ja aikoo ottaa Flodin Unity Boys & Girls Clubin oppilaat mukaan istuttamaan paikallisia tammi- ja hikkoripuita.

Alkuperäisten elinympäristöjen palauttamisen myötä Severson Dells odottaa paikallisen eläimistön elpyvän. Alueella on jo nähty pari kurkia. Ennallistamisella luodaan myös preerialuetta uhanalaiselle ruostekimalaiselle, joka on uhanalainen laji.

Ihmisten ja maan yhdistäminen uudelleen

Severson Dellsin tavoitteena on paitsi kunnostaa maa-alue, myös tehdä siitä yleisön saavutettavissa oleva alue. Severson Dells Educational Foundationin tehtävänä on auttaa Pohjois-Illinoisin ja Etelä-Wisconsinin asukkaita kokemaan yhteys luontoon. Voittoa tavoittelematon järjestö ylläpitää jo Severson Dellsin luontokeskusta maaseudulla Rockfordin länsipuolella. Tämä uusi kaupunkiluontokeskus Cherry Valleyssa, jossa on hyvät julkiset kulkuyhteydet ja joka sijaitsee Flodin Unit Boys & Girls Clubin vastapäätä, laajentaa alueen luonto-opetusohjelmien ja ulkoilumahdollisuuksia.

Severson Dells aikoo kehittää opetus- ja virkistyspalveluja, kuten:

• Entisessä golfklubitalossa sijaitsevassa luontokeskuksessa järjestetään luokkia ja leirejä lapsille, tulkinnallisia näyttelyitä ja muita yhteisön luontokoulutusresursseja.
• Virkistysmahdollisuudet, kuten patikointireitit, linturetket sekä lammille ja puroille johtavat yhteydet.

Lapset ovat uuden luontokeskuksen tärkeä painopistealue. Severson Dellsin toiminnanjohtaja Ann Wasser selittää: "Mahdollisuus opettaa luonnon merkityksestä kaupunkimaisemmassa ympäristössä on liian hyvä jättää väliin. Kadun toisella puolella sijaitsevasta Boys & Girls Clubista kuulee lapset, ja olemme innoissamme mahdollisuudesta työskennellä heidän kanssaan säännöllisesti."

Microsoft on ylpeä voidessaan yhdessä Severson Dellsin kanssa tuoda Cherry Valleyyn urbaanin luonnonsuojelualueen ja koulutuskeskuksen. Sen lisäksi, että uusi luonnonsuojelualue palauttaa alkuperäisiä elinympäristöjä villieläimille, se antaa Cherry Valleyn asukkaille mahdollisuuden kokea ja oppia luonnosta omalla takapihallaan.