Alfabetizar cultural y digitalmente a la próxima generación australiana

Las comunidades indígenas de los centros urbanos de Australia miran al pasado y al futuro para apoyar a la juventud local, con programas que refuerzan la conexión cultural al tiempo que preparan a la próxima generación para la economía digital. Los habitantes de las Primeras Naciones se enfrentan a menudo a obstáculos para entrar en la economía digital debido a un acceso inadecuado a la tecnología y a la ausencia de una formación en competencias digitales culturalmente apropiada. La exposición temprana a la tecnología puede ayudar a reducir la brecha para los estudiantes indígenas y desatendidos.

Indigital y Microsoft colaboran para fomentar la alfabetización cultural y digital entre los escolares del oeste de Sydney y Melbourne. El programa Indigital Schools invita a los ancianos indígenas a compartir sus conocimientos culturales, historia y tradiciones con los escolares locales. A continuación, los estudiantes dan vida a lo que han aprendido en un proyecto de diseño virtual en 3D utilizando tecnologías como RA y Minecraft.

Construir la conexión con el país en un entorno de aprendizaje digital inclusivo

Indigital Schools es un programa de formación en competencias digitales diseñado por indígenas para alumnos de primaria y secundaria. En 2023, 90 profesores y 500 alumnos participaron en el programa Indigital Schools, apoyado por Microsoft, en el oeste de Sídney. Indigital también contrató a la comunidad Bunurong, indígena de la zona de Melbourne, para desarrollar un plan de estudios para las escuelas de Wyndham, Melbourne. Este programa ha llegado a 360 alumnos y 16 profesores de cuatro escuelas locales.

El programa Escuelas Indigitales presenta una nueva y creativa forma de transmitir habilidades digitales y conocimientos culturales indígenas a través de módulos vinculados a planes de estudios. Los ancianos indígenas comparten historias, lenguas y conocimientos culturales con los escolares. A continuación, los alumnos utilizan la realidad aumentada, la animación y el audio para construir una representación virtual de lo que han aprendido de los ancianos.

Mikaela Jade, mujer cabrogal de la nación de habla dharug de Sídney y Directora Ejecutiva y Fundadora de Indigital, describe el proceso de aprendizaje cultural: "[Los ancianos] pueden hablar de las anguilas y del significado que tienen para el río Parramatta y de lo que dicen a la comunidad sobre las estaciones". A continuación, los alumnos dan vida a lo que aprenden creando personajes animados e historias con las aplicaciones Paint3D, Minecraft y Maya. "Primero desarrollan un objeto o personaje en 3D y luego empiezan a construir el mundo que rodea a esos elementos 3D en Minecraft". Las aplicaciones 3D no sólo enseñan a los alumnos técnicas de programación, sino que también les hacen pensar conceptualmente sobre cuestiones culturales. Jade dice: "Empiezan a pensar en cómo era el paisaje, quién estaba allí, qué tipo de personajes o fauna había antes. ¿Qué importancia tenía esa fauna para ese país?".

El formato de diseño en 3D es muy diferente de la educación tradicional y suele funcionar bien para los alumnos con diferencias de aprendizaje. "Es una oportunidad para que los niños con problemas de aprendizaje demuestren de verdad lo que son capaces de hacer", observa Jade. "Algunas de las cosas que se les ocurren expresándose a través de esta plataforma son fenomenales y brillan". Al finalizar el programa, los alumnos pueden subir sus creaciones animadas en 3D y compartirlas con amigos y familiares a través de la plataforma Indigital.

Reducir la brecha digital de los estudiantes desfavorecidos

El programa Escuelas Indigitales está en consonancia con la misión de la organización de reforzar la conexión con el país y ofrecer formación en competencias digitales a jóvenes que, de otro modo, quedarían excluidos del futuro digital.

El sector tecnológico es un área de crecientes oportunidades en Australia y en el oeste de Sídney en particular. El gobierno australiano y el consejo tecnológico se han comprometido a crear 1,2 millones de empleos tecnológicos de aquí a 2030. La exposición a la tecnología digital significa que los jóvenes que viven aquí tendrán acceso a empleos cualificados en su comunidad cuando se incorporen a la población activa. Jade explica: "Trabajar con Microsoft para dotar a los niños de Sídney Occidental de estas competencias digitales podría conducirles a un empleo en el futuro. Eso significa un camino real hacia una carrera sostenible que les permita vivir y trabajar en el país y -lo más importante- seguir conectados a su comunidad."