Capacitando a próxima geração da Austrália com alfabetização cultural e digital indígena

As comunidades indígenas dos centros urbanos da Austrália estão olhando para o passado e para o futuro para apoiar a juventude local, com programas que fortalecem a conexão cultural e, ao mesmo tempo, preparam a próxima geração para uma economia digital. Os povos das Primeiras Nações geralmente enfrentam obstáculos para entrar na economia digital devido ao acesso inadequado à tecnologia e à ausência de treinamento em habilidades digitais culturalmente apropriadas. A exposição precoce à tecnologia pode ajudar a reduzir a lacuna para estudantes indígenas e carentes.

A Indigital e a Microsoft estão trabalhando juntas para aumentar a alfabetização cultural e digital entre crianças em idade escolar no oeste de Sydney e Melbourne. O programa Indigital Schools convida os anciãos indígenas a compartilhar seu conhecimento cultural, sua história e suas tradições com as crianças das escolas locais. Em seguida, os alunos dão vida ao que aprenderam em um projeto de design virtual em 3D usando tecnologias como AR e Minecraft.

Criando conexão com o país em um ambiente de aprendizagem digital inclusivo

O Indigital Schools é um programa de treinamento de habilidades digitais desenvolvido por indígenas para alunos do ensino fundamental e médio. Em 2023, 90 professores e 500 alunos participaram do programa Indigital Schools, apoiado pela Microsoft, no oeste de Sydney. A Indigital também envolveu a comunidade Bunurong, indígena da área de Melbourne, para desenvolver um currículo para escolas em Wyndham, Melbourne. Esse programa atingiu 360 alunos e 16 professores em quatro escolas locais.

O programa Indigital Schools apresenta uma nova maneira criativa de transmitir habilidades digitais e conhecimento cultural indígena por meio de módulos vinculados ao currículo. Os anciãos indígenas compartilham histórias, idiomas e conhecimentos culturais com as crianças em idade escolar. Em seguida, os alunos usam realidade aumentada, animação e áudio para criar uma representação virtual do que aprenderam com os anciãos.

Mikaela Jade, uma mulher Cabrogal da nação de língua Dharug de Sydney e CEO e fundadora da Indigital, descreve o processo de aprendizado cultural: "[Os anciãos] podem estar falando sobre as enguias e o significado que elas têm para o rio Parramatta e o que elas dizem à comunidade sobre as estações". Em seguida, os alunos dão vida ao que aprenderam criando personagens e histórias animadas usando os aplicativos Paint3D, Minecraft e Maya. "Primeiro, eles desenvolvem um elemento de objeto ou personagem em 3D e, em seguida, começam a construir o mundo que envolve esses elementos 3D no Minecraft." Os aplicativos 3D não apenas ensinam aos alunos habilidades de codificação, mas também os fazem pensar conceitualmente sobre questões culturais. Jade diz: "Eles começam a pensar em como a paisagem costumava ser, quem costumava estar lá, que tipo de personagens ou vida selvagem havia antes. Que importância essa vida selvagem tinha para aquele país?"

O formato de design 3D é muito diferente da educação tradicional e tende a funcionar bem para alunos com diferenças de aprendizado. "É uma oportunidade para as crianças que estão no espectro ou têm dificuldades de aprendizado mostrarem realmente o que podem fazer", observa Jade. "Algumas das coisas que eles criam para se expressar por meio dessa plataforma são fenomenais e eles brilham." Após a conclusão do programa, os alunos podem carregar suas criações animadas em 3D e compartilhá-las com amigos e familiares por meio da plataforma Indigital.

Diminuindo a lacuna digital para alunos carentes

O programa Indigital Schools se alinha à missão da organização de fortalecer o Connection to Country e, ao mesmo tempo, levar treinamento em habilidades digitais a jovens que, de outra forma, poderiam ser excluídos de um futuro digital

O setor de tecnologia é uma área de oportunidades crescentes na Austrália e no oeste de Sydney em particular. O governo e o conselho de tecnologia da Austrália se comprometeram a criar 1,2 milhão de empregos em tecnologia até 2030. A exposição à tecnologia digital significa que os jovens que vivem aqui terão acesso a empregos qualificados em sua comunidade quando entrarem no mercado de trabalho. Jade explica: "Trabalhar com a Microsoft para fornecer às crianças do oeste de Sydney essas habilidades digitais pode levar a empregos futuros. Isso significa um caminho real para uma carreira sustentável que lhes permita viver e trabalhar no país e, o mais importante, permanecer conectados à sua comunidade."