Combinar nuestros centros de datos con la naturaleza de Wieringermeer mediante la biomímesis
Escriba la palabra "árbol" en un motor de búsqueda y 40,85 mil millones de resultadosaparecerán en aparecerán al instante. Si se busca #árbol en Instagram, aparecerán más de 65 millones de fotos. En Twitter, sólo esta mañana se han generado más de 1.100 publicaciones relacionadas con los árboles. Todos y cada uno de estos de estas publicaciones, fotos y opiniones sobre árboles - y cualquier otro tema imaginable, por cierto - se guardan en centros de de datos.
En el centro de datos de Microsoft, cerca de Middenmeer (Holanda Septentrional), un equipo de empleados de Microsoft ha empezado a plantar árboles en el exterior de las instalaciones, además de los almacenados digitalmente en el interior. Este proyecto marca el inicio de un esfuerzo a largo plazo para garantizar que nuestros centros de datos se integren en el paisaje natural del pólder de Wieringermeer.
La perspectiva de la comunidad local inspira un proyecto de ecosistema
Hace cuatro años, Microsoft inició la construcción de su centro de datos de 5.017 metros cuadrados en Middenmeer para impulsar el rápido crecimiento de la economía digital de los Países Bajos. Dado que Microsoft está comprometido con la salud a largo plazo de las comunidades en las que operamos y en las que viven y trabajan nuestros empleados, organizamos una serie de sesiones de escucha para conocer las preguntas y las posibles preocupaciones. La idea era comprender cómo afectaba la nueva instalación a la vida de los habitantes de la zona y explorar qué podíamos hacer para ser buenos vecinos. "El objetivo era reunir diferentes voces y obtener múltiples perspectivas para poder encontrar los puntos de convergencia. Ese es el proceso de descubrimiento. Así es como arraiga la gran innovación", dijo JoAnn Garbin, Directora de Innovación de Microsoft. El enfoque funcionó. Una de las prioridades mutuas que surgió fue la oportunidad de garantizar que nuestro centro de datos encajara en el paisaje circundante.
Aprendizajes de las estrategias propias de la naturaleza
Utilizando las herramientas de la biomímesis, una práctica que aprende de las estrategias de la naturaleza y las imita para resolver los retos del diseño humano, el equipo empezó por aprender cómo funcionan los paisajes resilientes en la provincia de Holanda Septentrional. Investigaron la ecología local, incluidos los tipos de hábitat nativos y la biodiversidad, la salud del suelo, la calidad del agua y del aire, así como las prácticas agrícolas de la comunidad. A continuación, Microsoft tomó sus conclusiones y determinó qué soluciones paisajísticas podían incorporarse para mejorar el campus del centro de datos de Middenmeer.
Colaboración con socios locales
En estrecha colaboración con un equipo de arquitectos paisajistas locales, el equipo de Microsoft inició el proceso de instalación de 150 árboles autóctonos y 2.300 metros cuadrados de arbustos, hierbas y cubiertas vegetales alrededor del campus que se integran armoniosamente en el paisaje de Noord-Holland. Peter Mul Boomverzorging, un paisajista local, está supervisando la instalación y el mantenimiento de las plantaciones. La renovación comenzó dando prioridad al lado del campus que da a la autopista A7, porque es donde el centro de datos es más visible para la comunidad. Cuando los árboles crezcan, las instalaciones serán difíciles de ver tras la pantalla verde que se está creando.
"Este proyecto no se limita a plantar plantas en el suelo, sino que se trata de aprender de la naturaleza y de encontrar formas de hacer que nuestros centros de datos se integren en el paisaje. Esperamos que las plantas autóctonas que hemos elegido reflejen un ecosistema sano y resistente y apoyen la biodiversidad, mejoren el control de las aguas pluviales y eviten la erosión, al tiempo que reflejen la belleza natural de Holanda Septentrional", dijo Kaitlin Chuzi, Directora de Biomímesis de Microsoft.
Enfoque gradual para el éxito a largo plazo
Estos trabajos comenzaron a principios de marzo de 2022. Desarrollando el paisaje a un ritmo de 75 metros cuadrados cada día, el equipo aprovechará la incipiente temporada de primavera para medir el progreso del crecimiento y planificar una segunda oleada de plantación en octubre, antes de que lleguen las heladas.
"Después de recibir tantos comentarios valiosos de tantos miembros de la comunidad, ¡es emocionante comenzar la siembra! Ya estoy deseando que llegue la siguiente fase del proyecto", dijo Florien ten Hove, responsable de la comunidad holandesa de Microsoft. Las lecciones que Microsoft aprenda de este programa piloto se incorporarán a futuros proyectos, tanto aquí en Holanda del Norte como en todo el mundo.