Wie Unternehmen, Pädagogen und Gemeinden in einem kleinen Wald eine gemeinsame Basis fanden

Winzige Wälder sind wirklich bemerkenswerte Dinge. Man findet sie eingebettet in die starren rechten Winkel der Stadtlandschaften, wo Beton, Stahl und Glas allgegenwärtig und Grünflächen rar sind.

Winzige Wälder tragen ihren Namen zu Recht. Sie sind winzig. Die meisten dieser kuriosen Waldgebiete sind nicht größer als ein Tennisplatz. Sie sind auch wirklich Wälder, denn jeder von ihnen kann mehr als ein Dutzend einzigartiger Arten einheimischer Bäume beherbergen. Auf der Grundlage der vom Botaniker Akira Miyawaki gelehrten Techniken wurde die Vielfalt der Vegetation sorgfältig zusammengestellt, um Hunderte von Insekten-, Vogel- und anderen Tierarten anzuziehen. Dies wiederum lockt die Einheimischen an, die der brütenden Hitze entfliehen und sich wieder mit der Natur verbinden wollen.

In einem kürzlich erschienenen Artikel der New York Times heißt es, dass winzige Wälder "bis zu zehnmal schneller wachsen können als herkömmliche Baumplantagen, so dass sie ... mehr Kohlenstoff binden und nach den ersten drei Jahren weder Unkraut jäten noch bewässern müssen".

In den letzten Jahren ist die Faszination für kleine Wälder noch schneller gewachsen als die Bäume selbst. Im Jahr 2015 pflanzte die nationale Naturschutzorganisation IVN in Zusammenarbeit mit Studenten und Einheimischen den allerersten kleinen Wald in Zaanstad NL. Weniger als ein Jahrzehnt später gibt es allein in Europa und dem Vereinigten Königreich mehr als 500 kleine Wälder - und unzählige weitere in Afrika, Asien, Amerika und dem Nahen Osten.

Eine Partnerschaft nimmt Gestalt an

Im Frühjahr 2022 erfuhr Microsoft, dass die Gemeinde Middenmeer in Nordholland an Plänen arbeitet, 22 kleine Wälder anzulegen, um die Artenvielfalt auf den Grundschulgeländen zu erhöhen.

Der Zeitpunkt und die Nähe waren perfekt. Nur wenige Kilometer entfernt arbeitete Microsoft an der ersten Phase einer eigenen mehrjährigen Biodiversitätsinitiative. In Zusammenarbeit mit lokalen Landschaftsarchitekten war Microsoft dabei, 150 einheimische Bäume und 2.300 Quadratmeter Sträucher, Gräser und Bodendecker am Rande seines Rechenzentrums zu pflanzen.

Die von Microsoft ausgewählten einheimischen Pflanzen sollten ein gesundes, widerstandsfähiges Ökosystem widerspiegeln - sie unterstützen die Artenvielfalt, verbessern die Regenwasserregulierung und verhindern Erosion, während sie gleichzeitig die natürliche Schönheit von Noord-Holland widerspiegeln.

Und so kam es zu einer glücklichen Partnerschaft zwischen der Gemeinde Middenmeer und Microsoft. Microsoft ist sich bewusst, dass die Gemeinde mit den derzeitigen Mitteln 11 Jahre brauchen würde, um alle 22 kleinen Wälder fertigzustellen, und hat daher eine Finanzierung für das Projekt zugesagt. Während Middenmeer seinen kleinen Wald fertigstellt, bereitet sich Microsoft gleichzeitig auf Phase 2 der Anpflanzungen auf dem Campus des Microsoft-Rechenzentrums vor.

Förderung der nächsten Generation von Umweltführungskräften

Da beide Parteien die Artenvielfalt in Nordholland bereichern wollen, drehte sich das Gespräch natürlich auch um umfassendere Bildungsziele für die Gemeinde.

Microsoft hat sich in den letzten Jahren mit Biomimikry beschäftigt. Kaitlin Chuzi, Microsofts Direktorin für Biomimikry, erklärt: "Die Praxis basiert auf der Idee, dass die Natur über 3,8 Milliarden Jahre Erfahrung mit der Verfeinerung und Perfektionierung ihrer Designs verfügt - und indem wir die natürliche Welt um uns herum studieren und von ihr lernen, können wir uns inspirieren lassen, um effizientere und nachhaltigere technische Lösungen für menschliche Herausforderungen zu schaffen. Der kleine Wald ist ein perfektes Beispiel dafür."

Um die gewonnenen Erkenntnisse mit der Gemeinde Middenmeer zu teilen und die gemeinsame Mission weiter auszubauen, veranstaltete Microsoft in Zusammenarbeit mit BiomimicryNL, einem niederländischen Unternehmen, das sich auf die Ausbildung und Schulung von Fachleuten im Bereich Biomimikry spezialisiert hat, einen Biomimikry-Bildungstag in der St. Antonius-Schule.

Da die Wissenschaft der Biomimikry erst wenige Jahrzehnte alt ist, waren viele Lehrer der Schule während ihrer Schulzeit nie mit diesem Thema konfrontiert. Daher bestand ein Teil des Biomimicry Education Day darin, den St.-Antonius-Lehrern das Wissen und die Werkzeuge zu vermitteln, die sie für den Unterricht über Biomimikry in ihren Klassenzimmern benötigen.

Der Tag begann im Klassenzimmer, wo die 9-jährigen Schülerinnen und Schüler Artefakte aus der Natur studieren und beobachten konnten und dazu ermutigt wurden, sich vorzustellen, wie die Merkmale des Objektdesigns auf alltägliche Designs angewendet werden könnten. Es ist nicht schwer, sich vorzustellen, wie die Saugnäpfe an den Tentakeln eines Oktopus die Erfindung eines Saugnapfes inspirieren könnten. Oder wie die Grate einer Pflanze zum Design eines Klettverschlusses führen könnten. Die Form einer Muschel hat viele der akustischen Eigenschaften einer Geige. Und ein Bienenstock weist strukturelle Merkmale auf, die in Gebäuden nachgeahmt werden. Durch die Analyse von Objekten wie diesen können die Kinder ihre Problemlösungsfähigkeiten verbessern und lernen, Herausforderungen auf innovative Weise anzugehen. Zu den Ideen gehörten rutschfeste Schalen, die von Walnussschalen inspiriert sind, Unterstände zum Auffangen von Wasser, die von Muscheln inspiriert sind, und Matratzen, die von Moos inspiriert sind.

Natürlich wäre kein Biomimikry-Bildungstag vollständig ohne einen Ausflug in die Natur. Die angehenden Biomimikry-Spezialisten bekamen eine Führung durch einen lebendigen, atmenden kleinen Wald. Die Bäume und Pflanzen waren beschriftet, so dass die Kinder die Namen von allem, was sie sahen, lernen konnten. Sie lernten auch, wie verschiedene Pflanzen eingesetzt werden können, um Bestäuber wie Bienen anzulocken - und wie Bienen andere Pflanzen befruchten, damit diese Samen und Beeren produzieren können, die wiederum Nahrung für kleine Tiere und Vögel sind. In kurzer Zeit begannen die Schüler zu erkennen, wie sehr die Natur miteinander verbunden und voneinander abhängig ist.

Winzige Wälder waren immer dazu gedacht, die ökologische Vielfalt zu fördern. Doch im Laufe der Jahre schlug etwas Unerwartetes Wurzeln und wuchs neben den Bäumen und Pflanzen - vielfältige und fruchtbare Beziehungen. Beziehungen zwischen Gemeinschaft und Unternehmen. Zwischen Unternehmen und Regierung. Zwischen Politik und Möglichkeiten. Diese Beziehungen beruhen alle auf gegenseitigem Nutzen. Auf Nachhaltigkeit und Widerstandsfähigkeit.