High-School-Schüler aus Süd-Virginia und Dublin, Irland, mit einem Weg für eine Karriere in der Technologiebranche verbinden
Die Veranstaltung Careers 4 Girls in IT war eine zweistündige virtuelle Veranstaltung in Zusammenarbeit mit dem Southside Virginia Community College und Microsoft. Angesichts der Tatsache, dass laut Microsoft und KRC Research 56 Prozent der jungen Frauen keine Frau kennen, die in einem MINT-Bereich arbeitet, wurde die Veranstaltung so konzipiert, dass sie Einblicke in MINT-Berufe und Vorbilder erfolgreicher Frauen in der IT-Branche bietet, die das Verständnis für Karrierewege fördern, das Selbstvertrauen stärken und Missverständnisse ausräumen können.
Da Mädchen im Teenageralter dazu neigen, auf Gleichaltrige zu reagieren, begannen acht Schülerinnen die Veranstaltung mit einer Präsentation zum Thema "Mädchen können". Dieses Peer-to-Peer-Lernen war etwas ganz Besonderes und sorgte für Begeisterung, da es Highschool- und College-Schüler auf beiden Seiten des Atlantiks miteinander verband. Irische Schülerinnen und Schüler der Scoil Mhurie Clane, der Colaiste Bride Presentation Secondary School, des Collinstown Park Community College, des Kishoge Community College, des St. Kevin's Community College und des Lucan Community College in Dublin, Irland, trafen sich online mit amerikanischen Schülerinnen und Schülern der Brunswick High School in Lawrenceville und des Southside Virginia Community College in South Hill, Virginia, um sich auszutauschen, einander zuzuhören und voneinander zu lernen sowie von ihren kulturellen Unterschieden.
Die Teilnehmerinnen hörten auch eine Reihe von weiblichen Führungskräften, die betonten, wie wichtig es ist, dass sich mehr Frauen für eine MINT-Laufbahn entscheiden, und die auch von ihren manchmal schwierigen, aber lohnenden Karrierewegen berichteten. Utaukwa Allen von Microsoft, Senior Director, Datacenter Community Development Team, gab den Ton für die Veranstaltung an und inspirierte die Mädchen mit der Erfolgsgeschichte von Mae Jemison, der ersten schwarzen Frau im Weltraum. Zu den Podiumsteilnehmern gehörten Krystle Pearson, Direktorin für Technologie an den Brunswick County High Schools, und Maritzabel Del Pozo, Service-Ingenieurin bei Microsoft; Christian Jackson, Stipendiat der Microsoft Datacenter Academy, Praktikant und derzeitiger Student der Old Dominion University; Marisa Ronan, Programm-Managerin, und Pepsy Wirth, Stabschefin der Xbox.
Die aus der irischen Grafschaft Kildare stammende Microsoft Corporate Vice President of Cloud Operations & Innovations, Noelle Walsh-Elwell, schloss die Veranstaltung ab, indem sie die Bedeutung von Vielfalt und Inklusion sowie Microsofts Wunsch betonte, die Zahl der Frauen im Technologiebereich weltweit zu erhöhen. Noelle beendete ihren Vortrag mit dem Ratschlag an die Frauen und Mädchen: "Seid mutig und denkt groß."