Protegendo o Crow Creek de Cheyenne contra poluição e detritos
Vários grupos em Cheyenne, Wyoming, estão comprometidos com a restauração e a revitalização do Crow Creek (parte do qual atravessa o centro da cidade) e seus afluentes. Nos últimos anos, o Crow Creek tem sido inundado por lixo, sedimentos e hidrocarbonetos quando chove ou quando a neve derrete, pois o escoamento de águas pluviais não é tratado entre os bueiros e os pontos de descarga no córrego. As bacias de captação nas ruas da cidade foram projetadas para reter temporariamente a poluição pesada, mas a falta de manutenção levou a reclamações sobre o mau cheiro. Quando muitas bacias de captação foram preenchidas com concreto, ainda mais poluição foi encaminhada diretamente para o Crow Creek. Atualmente, poucos peixes podem habitar o córrego, e o Departamento de Qualidade Ambiental de Wyoming o classificou como prejudicado por seus níveis de sedimentos e bactérias E. coli. Sabendo do impacto negativo da poluição da água, os grupos comunitários buscaram uma solução única para melhorar a saúde e a usabilidade do córrego.
Trabalhando em colaboração para melhorar Crow Creek
"A Microsoft quer ser uma boa parceira da comunidade e ajudar a proteger a bacia hidrográfica que utiliza", explica Dennis Ellis, líder comunitário da Microsoft em Wyoming. A equipe de Sustentabilidade Ambiental da Comunidade da Microsoft contribuiu com fundos para que o Rotary Club de Cheyenne comprasse 63 lixeiras da Frog Creek Partners, sediada em Casper, que foi recentemente selecionada para participar do acelerador de negócios gener8tor gBETA patrocinado pela Microsoft. A Microsoft identificou o Rotary Club de Cheyenne como um parceiro comunitário ideal para esse projeto, devido ao compromisso do Rotary com a prestação de serviços e o foco no fornecimento e proteção de água limpa.
O Rotary Club já estava conectado à Frog Creek Partners, que cria soluções exclusivas para capturar sedimentos e poluentes no escoamento de águas pluviais. "Parte de nossa missão é cumprir as metas do Rotary International em nível local, e este projeto faz exatamente isso", explica o presidente do Rotary Club de Cheyenne, Brent Lathrop. Trabalhando com o Distrito de Conservação do Condado de Laramie e a cidade de Cheyenne, os locais mais impactantes da cidade foram selecionados para receber uma lixeira, e os rotarianos se ofereceram para ajudar na instalação em julho de 2021. Os voluntários foram homenageados e acompanhados pelo governador Mark Gordon, pelo secretário de estado Ed Buchanan e pelo tesoureiro estadual Curt Meier durante a inauguração em14 de julho, pouco antes do 125º Cheyenne Frontier Days. O Rotary também está explorando a ideia de envolver os alunos do ensino médio local para que participem da manutenção dos dispositivos a longo prazo e meçam cientificamente seus impactos.
Uso de uma solução sustentável para reduzir a poluição da água
O sistema de filtragem de águas pluviais Gutter Bin serve como um complemento aos bueiros tradicionais e pode ser facilmente instalado e receber manutenção sem a necessidade de equipamentos especiais. O sistema de funil ajustável do dispositivo encaminha o escoamento da chuva e do derretimento da neve para um filtro de água Mundus Bag; esses filtros podem ser esvaziados quando estiverem cheios ou substituídos e reciclados. Em Cheyenne, as empreiteiras limparão as calhas com um grande aspirador montado em um caminhão, levantando as grades de metal e sugando a poluição para que as caixas possam ser reutilizadas com o tempo.
O fundador da Frog Creek Partners, Brian Deurloo, está confiante no impacto que essas lixeiras terão sobre o escoamento da poluição em Crow Creek. "Muitas pessoas não percebem que toda a sujeira das ruas de nossa cidade é levada para as bacias hidrográficas locais aqui em Wyoming sempre que chove ou a neve derrete", diz Deurloo. "A sujeira das ruas de Cheyenne pode aparecer no seu coquetel de camarão daqui a um ano devido à bioacumulação. A sujeira em nossas ruas flui para o Oceano Atlântico ou para o Oceano Pacífico, pois somos um estado de cabeceira. Portanto, a poluição que estamos causando aqui está, em última análise, fluindo para o oceano e para nossas fontes de alimento. Essa generosa doação capturará cerca de 12.000 libras de poluição por ano das ruas da cidade de Cheyenne. É um exemplo maravilhoso de como uma parceria público-privada pode criar um impacto positivo no meio ambiente."
Fornecer uma bacia hidrográfica limpa para os cidadãos desfrutarem
Nos últimos anos, Lathrop tem se envolvido em limpezas anuais de Crow Creek. "Normalmente, o que encontramos é bastante desagradável, mas notei que houve um declínio na poluição nos últimos dois anos, desde que começamos a fazer isso. Acho que os Gutter Bins vão acelerar a limpeza e teremos ainda menos detritos chegando. Devemos saber o impacto total no próximo outono."
Em última análise, a esperança é que a limpeza de Crow Creek contribua para a restauração do riacho como um local de encontro e recreação para os cheyenitas. "Cheyenne começou com Crow Creek, e ele foi muito alterado ao longo dos anos. Se pudermos ajudar a limpar essa parte dele, quem sabe? Talvez até consigamos levar algumas crianças para pescar lá", diz Lathrop.