Conectando alunos do ensino médio do sul da Virgínia e de Dublin, na Irlanda, com um caminho para carreiras em tecnologia
O Careers 4 Girls in IT foi um evento virtual de duas horas em colaboração com o Southside Virginia Community College e a Microsoft. Considerando que 56% das mulheres jovens não conhecem uma mulher que trabalhe em uma área STEM, de acordo com a Microsoft e a KRC Research, o evento foi projetado para oferecer exposição a empregos STEM e exemplos de mulheres bem-sucedidas em TI que podem promover a compreensão dos caminhos de carreira, ajudar a criar confiança e eliminar concepções errôneas.
Como as meninas adolescentes tendem a responder a seus colegas, o evento começou com oito estudantes apresentando o tema "Girls Can". Esse aprendizado entre pares foi particularmente especial e gerou entusiasmo, pois conectou estudantes do ensino médio e universitários de ambos os lados do Atlântico. Estudantes irlandesas da Scoil Mhurie Clane, da Colaiste Bride Presentation Secondary School, da Collinstown Park Community College, da Kishoge Community College, da St. Kevin's Community College e da Lucan Community College, em Dublin, Irlanda, reuniram-se on-line com estudantes americanas da Brunswick High School, em Lawrenceville, e da Southside Virginia Community College, em South Hill, Virgínia, para compartilhar, ouvir e aprender umas com as outras e com suas diferenças culturais.
Os participantes também ouviram um painel diversificado de mulheres líderes que enfatizaram o valor de mais mulheres optarem por carreiras STEM e também compartilharam histórias de suas jornadas profissionais, às vezes desafiadoras, mas gratificantes. Utaukwa Allen, Diretora Sênior da equipe de Desenvolvimento Comunitário do Datacenter da Microsoft, deu o tom do evento, inspirando as meninas com a história de sucesso de Mae Jemison, a primeira mulher negra no espaço. Entre os palestrantes estavam Krystle Pearson, diretora de tecnologia das escolas de ensino médio do condado de Brunswick, e Maritzabel Del Pozo, engenheira de serviços da Microsoft; Christian Jackson, bolsista da Microsoft Datacenter Academy, estagiário e atual aluno da Old Dominion University; Marisa Ronan, gerente de programas; e Pepsy Wirth, chefe de equipe do Xbox.
A vice-presidente corporativa de operações e inovações na nuvem da Microsoft, Noelle Walsh-Elwell, que é do condado de Kildare, na Irlanda, encerrou o evento enfatizando a importância da diversidade e da inclusão, bem como o desejo da Microsoft de aumentar o número de mulheres na tecnologia em escala global. Noelle terminou sua palestra incentivando as mulheres e meninas, aconselhando: "Sejam corajosas e pensem grande".