Een golfbaan omvormen tot een stedelijk natuurreservaat in het noorden van Illinois

Severson Dells Nature Center transformeert de Elliott Golf Course in Cherry Valley in een natuurreservaat voor de gemeenschap. Met een subsidie van Microsoft zal de Severson Dells Educational Foundation deze 168 hectare grote voormalige golfbaan herstellen tot zijn oorspronkelijke habitat van prairie, eiken savanne en wetlands en een natuurleercentrum vestigen in het voormalige clubhuis. Het natuurreservaat ligt aan een openbare buslijn en zal toegankelijk zijn voor het publiek voor recreatie en milieu-educatie.

Herstel van ecosystemen en de band van de gemeenschap met het land

Bij het herstel van het land van de Elliott Golf Course is de missie van Severson Dells tweeledig: inheemse habitats herstellen en de gemeenschap weer in contact brengen met de natuurlijke omgeving.

https://www.seversondells.com/growing

Inheemse habitats herstellen

Het ecologisch herstel van het terrein van de Elliott Golfbaan omvat het herstel van:

• Wetlands en waterhabitat. Het team zal samenwerken met ingenieurs om de duikerbeek die door het terrein stroomt bloot te leggen en te herstellen. Naast het herstellen van de waterhabitat voor vogels en insecten, zal de herstelde beek weer dienen als stormwaterfilter. Dit zal de kwaliteit van het water stroomafwaarts verbeteren, aangezien deze beek uitmondt in de Kishwaukee rivier.
• Prairiehabitat. Het herstel van de prairiehabitat omvat het verwijderen van uitheemse bomen die door de golfbaan zijn geplant, het verwijderen van houtachtig afval en het planten van inheemse prairiegrassen. Het projectteam zal met een aantal van de golfbaanelementen werken, bijvoorbeeld het omvormen van zandvangers tot prairiehabitat.
• Boshabitat. Het team is al bezig met het verwijderen van uitheemse bomen en is van plan om studenten van de Flodin Unity Boys & Girls Club te betrekken bij het planten van inheemse eiken en hickorybomen.

Door inheemse habitats te herstellen, verwacht Severson Dells een opleving van de plaatselijke fauna. Er is al een kraanvogelpaar gesignaleerd op het terrein. De restauratie zal ook prairiehabitat creëren voor de roestig gevlekte hommel, een bedreigde diersoort.

Mensen weer in contact brengen met het land

Naast het herstellen van het land wil Severson Dells het land toegankelijk maken voor het publiek. De missie van de Severson Dells Educational Foundation is om inwoners van het noorden van Illinois en het zuiden van Wisconsin een band met de natuur te laten ervaren. De non-profit beheert al het Severson Dells Nature Center op het platteland ten westen van Rockford. Dit nieuwe stedelijke natuurreservaat in Cherry Valley, dat goed bereikbaar is met het openbaar vervoer en tegenover de Flodin Unit Boys & Girls Club ligt, zal de toegang tot natuuronderwijsprogramma's en openluchtrecreatie voor de regio uitbreiden.

Om de toegang van het publiek tot het herstelde land te ondersteunen, is Severson Dells van plan om educatieve en recreatieve voorzieningen te ontwikkelen, waaronder:

• In het voormalige golfclubhuis komt een natuurcentrum met lessen en kampen voor kinderen, interpretatieve tentoonstellingen en andere bronnen voor natuureducatie voor de gemeenschap.
• Recreatiemogelijkheden zoals wandelpaden, mogelijkheden voor vogelaars en toegangspunten tot vijvers en kreken.

Kinderen zijn een belangrijk aandachtspunt in het nieuwe natuurcentrum. Ann Wasser, uitvoerend directeur van Severson Dells, legt uit: "De kans om voorlichting te geven over het belang van de natuur in een meer stedelijke omgeving is gewoon te mooi om voorbij te laten gaan. Je kunt de kinderen van de Boys & Girls Club aan de overkant van de straat horen en we zijn erg blij met de mogelijkheid om regelmatig met hen samen te werken."

Microsoft is er trots op om samen met Severson Dells een stedelijk natuurreservaat en educatief centrum naar Cherry Valley te brengen. Naast het herstellen van inheemse habitats voor wilde dieren, geeft het nieuwe natuurreservaat de inwoners van Cherry Valley een manier om de natuur in hun achtertuin te ervaren en erover te leren.