Verlaging van energiekosten en investering in lokale duurzaamheidseducatie in Dublin

Collinstown Park Community College (CPCC), ongeveer vijf kilometer van het Microsoft datacenter in Dublin, wilde de energiekosten op het schoolterrein verlagen en de energie-efficiëntie van hun uitgebreide binnen- en buitenverlichtingssystemen optimaliseren. Aangezien het belang van milieuduurzaamheid in heel Ierland wordt ingezien, wilde de school ook de leden van de Collinstown-gemeenschap betrekken bij en informeren over het belang van hernieuwbare energie als een vitaal onderdeel van de toekomst van het land.

Inzet van zonne-energie en energie-efficiënte systemen

Collinstown Park Community College werkte samen met SSE Airtricity, Ierland's grootste leverancier van hernieuwbare energie, en de Sustainable Energy Authority of Ireland (SEAI) om financiering van Microsoft en een SEAI-subsidie te gebruiken om energie-efficiënte LED-verlichting te installeren in CPCC's hoofdschoolgebouw en sporthal, evenals in buitengebieden.

Daarnaast werd door een onderaannemer van SSE een zonnepaneel van 30 panelen geïnstalleerd op het dak van het sportcomplex, waardoor ter plaatse energie kan worden opgewekt en verbruikt. Ongebruikte zonne-energie wordt opgeslagen in vier aan de muur gemonteerde accu-opslagunits van 2,4 kWh voor gebruik wanneer dat nodig is. Omdat de verlichtings- en zonne-energieprojecten buiten de schooluren werden voltooid, konden de werknemers het project in een veilige omgeving zonder gevaar of onderbreking voor de leerlingen voltooien. Microsoft gebruikt Azure IoT Central om een oplossing te ontwikkelen die gekoppeld is aan een visueel display op locatie dat real-time energieverbruik en -opwekking toont, evenals de CO2-uitstoot die is voorkomen.

"Het is nu al duidelijk dat er grote besparingen worden gerealiseerd op de elektriciteitsrekeningen van de school. In Ierland worden onze scholen niet erg goed gefinancierd als het op de dagelijkse kosten aankomt, dus alle besparingen zullen in de school zeer serieus worden genomen," merkt Paddy Lavelle op, CEO van de Dublin and Dun Laoghaire Education and Training Board. Alleen al het opgewaardeerde verlichtingssysteem levert een besparing op van 110.000 kWh per jaar, en verwacht wordt dat het project de jaarlijkse elektriciteitsrekening van de school met de helft zal doen dalen.

"SSE Airtricity is verheugd om met Microsoft samen te werken om dit werkelijk innovatieve project te leveren," zegt Stephen Gallagher, de directeur Bedrijfsenergie bij SSE Airtricity. "Het combineert met succes energie-efficiëntie met de integratie van hernieuwbare energie en infrastructuur voor batterijopslag, evenals een educatief bewustmakingsprogramma voor de school, om een uitstekend project voor maatschappelijke betrokkenheid te creëren dat ook echte jaarlijkse energie- en kostenbesparingen zal opleveren. We zijn ook erg enthousiast om te zien hoe de energiebesparende tools die bij Collinstown Park Community College zijn geïnstalleerd, toekomstig leren mogelijk zullen maken, zowel voor de schoolgemeenschap als voor SSE Airtricity en Microsoft."

De gemeenschap voorlichten over duurzame energie

Als onlangs geregistreerde duurzame energiegemeenschap heeft CPCC een masterplan voor energie opgesteld met als doel het energiegedrag te veranderen en te handelen naar hun missieverklaring rond energie-efficiëntie. De voorlichtingscampagne over energie-efficiëntie van CPCC informeert de leden van de gemeenschap over het belang van een duurzamere toekomst voor Ierland, en hun onsite-project voor hernieuwbare energie dient als springplank naar grotere toekomstige inspanningen op het gebied van duurzaamheid.

CPCC, SSE Airtricity, Microsoft en SEAI zetten zich in voor het bepleiten en inzetten van duurzame energie op de lange termijn. Er zijn verschillende evenementen en programma's gepland om extra inspanningen op het gebied van energiebesparing en -efficiëntie in de gemeenschap aan te moedigen. SEAI werkt samen met An Taisce (de National Trust for Ireland) om workshops te geven aan studenten in hun overgangs- en eerstejaars.

CPCC ontwikkelde en faciliteerde, dankzij financiering en begeleiding van Microsoft, een Energy Efficiency Week met SSE Airtricity: een vijfdaagse uitdaging waarbij 200 studenten uit twee leeftijdsgroepen betrokken waren, om studenten te helpen de rol van duurzaamheidsleider op zich te nemen en groene energie onder hun leeftijdsgenoten te promoten. Studenten namen deel aan workshops en uitdagingen die gericht waren op de oorzaken en wereldwijde gevolgen van klimaatverandering, duurzaamheid en hernieuwbare en niet-hernieuwbare technologieën. Zoals Oonagh O'Grady, Strategic Partnership Lead bij SSE Ireland, zei: "Het ging om het creëren van een urgentie in de hoofden van die studenten over de problemen waarmee we worden geconfronteerd met betrekking tot de klimaatverandering en de verantwoordelijkheid van ons allemaal om te handelen." De studenten namen deel aan een Power Down Day - 24 uur lang werden ze uitgedaagd om geen gebruik te maken van alle technologie en sociale media - en lieten de tips zien die ze in de loop van de week hebben geleerd over het maken van duurzamere keuzes.

Zestig leerlingen uit het overgangsjaar waren ook uitgenodigd voor een bezoek aan het windmolenpark van SSE Airtricity in Galway, het grootste aanlandige windmolenpark van Ierland, en voor een rondleiding. De leerlingen en leraren kregen zo de kans om de schaal en de omvang van de activiteiten te zien en te leren hoe het park wordt geëxploiteerd en onderhouden.

Daarnaast werd een energie-efficiëntie avond gehouden voor de publieke gemeenschap, met een verscheidenheid aan exposanten en aanwezigen, zoals de plaatselijke burgemeester, SEAI, en onderwijs- en opleidingsraadsleden. De betrokkenheid van CPCC en zijn partnerorganisaties bij duurzaamheidsinspanningen en educatie in de gemeenschap is duidelijk en neemt toe.

O'Grady: "Bij SSE Airtricity staat duurzaamheid centraal in ons bedrijf, en we zijn blij dat we met Microsoft kunnen samenwerken om de economische, sociale en milieuvoordelen van energie-efficiëntie en hernieuwbare opwekking te demonstreren. Het is geweldig om samen te werken met een partner die onze passie voor duurzaamheid en hernieuwbare energie deelt, en we zijn enthousiast om in de toekomst samen te blijven werken aan meer innovatieve, koolstofarme projecten."