Reducir los costes energéticos e invertir en educación local sobre sostenibilidad en Dublín

El Collinstown Park Community College (CPCC), situado a unos cinco kilómetros del centro de datos de Microsoft en Dublín, pretendía reducir los costes energéticos en el recinto escolar y optimizar la eficiencia energética asociada a sus amplios sistemas de iluminación interior y exterior. Dado que la importancia de la sostenibilidad medioambiental es una realidad en toda Irlanda, el colegio también pretendía implicar e informar a los miembros de la comunidad de Collinstown sobre la importancia de las energías renovables como parte vital del futuro del país.

Despliegue de energía solar y sistemas de eficiencia energética

El Collinstown Park Community College colaboró con SSE Airtricity, el mayor proveedor de energía renovable de Irlanda, y con la Autoridad de Energía Sostenible de Irlanda (SEAI) para utilizar la financiación de Microsoft y una subvención de la SEAI para instalar iluminación LED de bajo consumo en el edificio principal de la escuela y el pabellón deportivo del CPCC, así como en las zonas exteriores.

Además, un subcontratista de SSE instaló un conjunto de 30 paneles solares en el tejado del complejo deportivo, lo que permite generar y consumir energía in situ. La energía solar no utilizada se almacena en cuatro unidades de almacenamiento de baterías de 2,4 kWh montadas en la pared para su uso cuando sea necesario. Debido a que los proyectos de iluminación y energía solar se completaron fuera del horario escolar, la mano de obra pudo completar el proyecto en un entorno seguro sin peligro ni interrupción para los estudiantes. Microsoft está utilizando Azure IoT Central para desarrollar una solución que se vincula a una pantalla visual in situ que muestra el consumo y la generación de energía en tiempo real, así como las emisiones de CO2 que se han evitado.

"Está claro que ya se ha conseguido un gran ahorro en las facturas de electricidad de la escuela. En Irlanda, nuestras escuelas no están muy bien financiadas en lo que respecta a los gastos cotidianos, así que cualquier ahorro que se produzca se notará mucho en la escuela", señala Paddy Lavelle, director general de la Junta de Educación y Formación de Dublín y Dun Laoghaire. Sólo el sistema de iluminación mejorado supone un ahorro de 110.000 kWh al año, y se prevé que el proyecto reduzca a la mitad la factura anual de electricidad de la escuela.

"SSE Airtricity está encantada de asociarse con Microsoft para llevar a cabo este proyecto verdaderamente innovador", afirma Stephen Gallagher, Director de Energía Empresarial de SSE Airtricity. "Combina con éxito la eficiencia energética con la integración de la energía renovable y la infraestructura de almacenamiento de baterías, así como un programa de concienciación educativa para la escuela, para crear un proyecto de compromiso con la comunidad excepcional que también proporcionará un verdadero ahorro anual de energía y costes. También estamos muy emocionados de ver cómo las herramientas de ahorro de energía instaladas en el Collinstown Park Community College permitirán el aprendizaje futuro, tanto para la comunidad escolar como para SSE Airtricity y Microsoft."

Educar a la comunidad en materia de energía sostenible

Como Comunidad de Energía Sostenible recientemente registrada, el CPCC ha creado un plan energético maestro con el objetivo de cambiar el comportamiento energético y actuar de acuerdo con su declaración de objetivos en torno a la eficiencia energética. La campaña educativa sobre eficiencia energética del CPCC informa a los miembros de la comunidad de la importancia de que Irlanda avance hacia un futuro más sostenible, y su proyecto de energía renovable in situ sirve de trampolín para futuros esfuerzos de sostenibilidad.

CPCC, SSE Airtricity, Microsoft y SEAI se han comprometido a defender y desplegar las energías renovables a largo plazo. Se han planificado varios eventos y programas para fomentar más esfuerzos de conservación y eficiencia energética en la comunidad. SEAI está colaborando con An Taisce (el Fondo Nacional de Irlanda) para impartir talleres a los estudiantes en su transición y primeros años.

El CPCC, gracias a la financiación y orientación de Microsoft, desarrolló y facilitó una Semana de la Eficiencia Energética con SSE Airtricity: un reto de cinco días en el que participaron 200 estudiantes de dos grupos de edad, ayudando a los estudiantes a asumir el papel de líderes de la sostenibilidad y a promover la energía verde entre sus compañeros. Los estudiantes participaron en talleres y desafíos centrados en las causas y el impacto global del cambio climático, la sostenibilidad y las tecnologías renovables y no renovables. En palabras de Oonagh O'Grady, responsable de la Asociación Estratégica de SSE Irlanda: "Se trataba de crear una urgencia en las mentes de esos estudiantes sobre los problemas a los que nos enfrentamos con respecto al cambio climático y la responsabilidad de todos nosotros de actuar". Los estudiantes participaron en un Día de Desconexión -24 horas en las que se les retó a evitar el uso de toda la tecnología y las redes sociales- y mostraron los consejos que aprendieron a lo largo de la semana para tomar decisiones más sostenibles.

También se invitó a sesenta alumnos de los cursos de transición a visitar el parque eólico de Galway, propiedad de SSE Airtricity, el mayor parque eólico terrestre de Irlanda, y a participar en una visita. Los estudiantes y los profesores tuvieron la oportunidad de ver la escala y la magnitud de las operaciones, a la vez que aprendían cómo funciona y se mantiene el parque.

Además, se celebró una velada sobre eficiencia energética para la comunidad pública, en la que participaron diversos expositores y asistentes, como el alcalde local, la SEAI y miembros de la Junta de Educación y Formación. El compromiso del CPCC y sus organizaciones asociadas con los esfuerzos de sostenibilidad y la educación en la comunidad es evidente y va en aumento.

Según O'Grady, "En SSE Airtricity, la sostenibilidad está en el centro de nuestro negocio, y hemos estado encantados de asociarnos con Microsoft para demostrar los beneficios económicos, sociales y medioambientales de la eficiencia energética y la generación renovable. Es estupendo trabajar con un socio que comparte nuestra pasión por la sostenibilidad y las energías renovables, y estamos entusiasmados por seguir trabajando juntos en más proyectos innovadores de bajas emisiones de carbono en el futuro."