Vergroting van het bereik van de IT Academy in Zuid-Virginia door modernisering en uitbreiding van de faciliteiten

Het Southern Virginia Higher Education Center (SVHEC), opgericht in 1986, werkt samen met organisaties in de gemeenschap om toegang te bieden tot een verscheidenheid aan college- en loopbaanopleidingsmogelijkheden. Toen datacenters en andere tech-organisaties hun activiteiten in Zuid-Virginia uitbreidden, lanceerde SVHEC zijn IT Academy (ITA) programma dat zowel credit- als non-creditcursussen aanbiedt en training voor CompTIA-certificeringen in server-, netwerk- en beveiligingsvaardigheden.

Het ITA is zeer succesvol geweest in het produceren van een pijplijn van potentiële werknemers voor plaatselijke technische banen, maar de inschrijvingen worden beperkt door capaciteitsbeperkingen.

Uitbreiding van de beschikbaarheid van programma's door gezamenlijke investeringen

Microsoft stelde 200.000 dollar ter beschikking voor renovatie- en bouwwerkzaamheden die het ITA-programma zullen uitbreiden. Een overeenkomstige subsidie van de Tobacco Region Revitalization Commission (TRRC) maakte het mogelijk extra personeel en instructeurs aan te werven om de uitgebreide programmering te ondersteunen. Dankzij deze investeringen kunnen meer mensen van de ITA-wachtlijst deelnemen en wordt het programma uitgebreid voor studenten die meer tijd nodig hebben om te slagen door middel van een cohort dat overdag langer duurt (in plaats van het bestaande avondcohort). Deze flexibiliteit zal het ITA helpen bij zijn voortdurende inspanningen om historisch onderbedeelde, verarmde bevolkingsgroepen te bereiken die misschien niet de tijd en middelen hebben om een traditioneel lesrooster aan te houden. De huidige Microsoft-werknemers zijn ook geïnteresseerd in de ITA-programmering, maar hebben te kampen met beperkingen in verband met roosters; de geplande uitbreiding zal een flexibel dagcohort mogelijk maken dat beter geschikt is voor werkende volwassenen.

Een extra reparatielab zal worden uitgerust met laptops en lesmateriaal voor middelbare scholieren die deelnemen aan ITA-programma's via de Career Tech Academy. Naarmate de capaciteit toeneemt, komen er ook extra programma's beschikbaar, zoals opleidingen voor cloud-gebaseerde diensten als Azure. Het vergroten van de ITA-pijplijn vergroot niet alleen de lokale werkgelegenheidspool, maar kan ook nuttig blijken bij het aantrekken van extra technologiebedrijven naar het gebied.

Bevordering van IT-mogelijkheden in Zuid-Virginia

Aan het begin van elke cursus komen Microsoft-medewerkers met de klas bijeen om vragen van studenten te beantwoorden, van wat het werk inhoudt tot hoe je je kunt voorbereiden op een sollicitatiegesprek. Deelnemende studenten krijgen ook toegang tot buiten gebruik gestelde datacenter-apparatuur die Microsoft schenkt, zodat het leren in de klas kan worden aangevuld met praktijkervaring die de omstandigheden in echte datacenters goed nabootst. Tot nu toe zijn 11 ITA-deelnemers aangenomen in het datacenter van Microsoft in Boydton.

"Microsoft is hier vanaf het begin bij betrokken geweest," zegt Kelly Shotwell, de IT Academy Program Coordinator bij SVHEC, "heeft ons geholpen bij het ontwerpen van de trainingsruimte, heeft ons geholpen uit te zoeken welke programma's we moesten aanbieden, welke certificeringen relevant waren."