マイクロソフトは、2030年までにウォーター・ポジティブになることを約束しています。これは、マイクロソフトが全世界で消費する水よりも多くの水を補充することを意味します。この目標は、業務に使用するエネルギー1メガワットあたりの水の使用量を削減し、マイクロソフトが事業を展開する水不足地域で水を補充することで達成される。

マイクロソフトはデータセンター施設全体で、1年のうち平均9カ月間、外気冷房を使用している。外気温と湿度は、追加の冷却が必要な時期を決定する上で重要な役割を果たします。必要な場合、データセンターは断熱冷却システムを使用します。このシステムは非常に効率的で、電気使用量が少なく、他の水冷システムよりも水使用量が最大90％少なくなります。断熱冷却は一般家庭の「スワンプクーラー」と同じように作動するため、従業員が健康的な空気を吸えるよう、水は飲用可能なものである必要があります。

産業廃水の再利用の改善

乾燥したワシントン州東部の都市クインシーには、マイクロソフトのデータセンターがある。クインシー市では、通常1年間に地下の帯水層から約22億ガロンの水を使用している。これは、人口がわずか8,200人であるにもかかわらず、一般的に30,000人が1年間に使用する水の量である。これほど大量の水を消費するのは、クインシーにある産業パートナーに起因している。

クインシーにおける工業用水資源の最も効率的な利用を促進するため、マイクロソフトは2021年6月30日にグランドオープンした水再利用施設に数千万ドルを拠出した。この処理施設は、ワシントン州では初めてのもので、10年以上の歳月をかけて建設された。データセンターを含む地元産業が再利用する冷却水を処理し、廃水が環境に排出されないクローズド・ループ・システムを構築することで、データセンターの冷却に必要な飲用井戸水の必要性を減少させる。

測定可能なインパクトを生み出し、革新を続ける

プロジェクトの建設を監督したエンジニアリング会社Worleyのプロジェクト・マネージャー、ボブ・デイビスによると、クインシー水再利用施設（QWRU）は、推定で年間3億8000万ガロン（5450人分）の飲料水を節約できるという。QWRUは、35マイルのパイプで結ばれた複雑なプロセスで塩分、金属、ミネラルをろ過する10の別々の処理施設で構成されている。クインシー市のパット・ヘイリー行政官は、最終的には市の食品加工業者とクインシー市の8,200人の住民から発生する廃水を処理して再利用する方法を見つけたいと述べた。「それが目標です。"この水を排水口に捨ててはいけない"