Restauration d'un habitat naturel en tant qu'espace communautaire à Chase City, en Virginie

Dans le cadre de son engagement à être un gestionnaire responsable de l'environnement, Microsoft désigne plus de 230 acres de paysage rural en Virginie pour la restauration et la conservation. Le projet de conservation de Chase City permettra de restaurer les zones humides, les cours d'eau et les habitats des pollinisateurs indigènes et de conserver les forêts et les prairies sur une vaste parcelle de terrain que Microsoft a achetée pour y installer un nouveau centre de données au sud de Chase City, en Virginie.

Le projet de conservation de Chase City

Les 230 acres du projet de conservation de Chase City traversent des collines ondulantes, des prairies, d'anciens pâturages, des falaises et des forêts. La zone de conservation abritera des habitats de pollinisateurs indigènes restaurés, trois miles de sentiers pédestres publics et un centre d'apprentissage pour les élèves de la maternelle à la terminale et la communauté de Chase City. Le projet de conservation permettra également d'assainir les cours d'eau et les zones humides dégradés par l'élevage laitier, dans le but de restaurer plus de cinq acres de zones humides et 13 000 pieds linéaires de cours d'eau.

Le projet de conservation est conçu pour servir de ressource communautaire et de zone de loisirs pour le comté de Mecklenburg. Le site de conservation borde un quartier résidentiel, ce qui le rend accessible à la communauté locale pour des promenades sur les sentiers publics et les zones éducatives. "Les gens peuvent venir sur les sentiers de randonnée avec leur père, leur mère et leur grand-mère le week-end, marcher sur le sentier et visiter les arbres qu'ils ont plantés", explique Alexis Jones, responsable du programme d'autorisation environnementale de Microsoft, qui a conçu le projet de conservation de Chase City. Les installations du centre de données seront dissimulées au nord du site de 600 acres, avec un corridor forestier servant de tampon visuel pour les résidents locaux.

Les principaux programmes du Conservancy Project comprennent la restauration de l'habitat, les pratiques d'agriculture régénératrice, les loisirs publics et l'apprentissage :

Créer des habitats favorables à la biodiversité

• Restaurer et préserver 45 acres de zones humides et de cours d'eau.
• Établir 130 acres de prairies indigènes et d'habitats pour les pollinisateurs.
• Reboiser 35 acres de terrain supplémentaires.
• Organiser des événements de plantation d'arbres à l'intention de la communauté et des étudiants.

Dans le cadre de l'effort de plantation d'arbres, Microsoft a fait don de deux serres ultramodernes à l'école secondaire publique du comté de Mecklenburg et a fourni 22 plates-bandes de jardinage surélevées aux écoles locales. En partenariat avec le département des forêts, le Conservancy développe un programme d'enseignement de la maternelle à la terminale qui encourage les enfants à se familiariser avec les arbres, à cultiver des semis à partir de glands, à planter et à surveiller la croissance de leurs semis, et à expérimenter différentes méthodes de culture (comme le compost par rapport à la litière de feuilles et les plates-bandes surélevées par rapport à la pleine terre). Les élèves cultivent des plantes pollinisatrices telles que l'herbe à papillon et l'asclépiade à partir de graines dans leurs lits surélevés, puis les plantent au Conservatoire.

Promouvoir l'agriculture régénératrice

• Parrainer des stands de culture hydroponique ou des "tours de jardinage" dans toutes les écoles primaires du comté de Mecklenburg.
• Partager les meilleures pratiques en matière de régénération des sols.
• Développer des programmes qui favorisent la sensibilisation à la durabilité environnementale.

Le Conservancy applique des solutions d'agriculture régénératrice pour encourager la biodiversité, améliorer la qualité de l'eau et augmenter la productivité des plantes. Le programme d'agriculture régénératrice désigne plusieurs acres pour explorer des efforts agricoles diversifiés. Le Farm Bureau a offert des fonds de contrepartie pour soutenir les initiatives d'éducation agricole des jeunes.

Aménagement d'espaces pour les loisirs et l'apprentissage en plein air

• Créer 3 miles de sentiers pédestres publics avec des stations d'apprentissage intégrées.
• Créer une salle de classe en plein air pour l'apprentissage de l'environnement.

Microsoft invite les voisins à découvrir le terrain et à en apprendre davantage sur les pollinisateurs, les écosystèmes végétaux, les haltes des papillons et la gestion des ressources naturelles.

Microsoft a obtenu les permis du Corps des ingénieurs de l'armée et du ministère de la qualité de l'environnement de Virginie pour le développement de centres de données sur le site de 600 acres de Chase City, où se trouve la zone de conservation de 230 acres. Le projet de conservation de Chase City est conçu pour dépasser les exigences fédérales et nationales en matière d'atténuation des effets sur l'environnement.