À Melbourne, la lutte pour la préservation de la faune et de la flore est à la pointe du combat

Pour un ensemble de quatre zoos de Melbourne, la lutte contre l'extinction des espèces sauvages indigènes est une priorité absolue et un engagement à long terme. Zoos Victoria gère plus de programmes d'élevage et de récupération que n'importe quelle autre institution en Australie, avec l'objectif d'être la première organisation mondiale de conservation basée sur les zoos. Son plan directeur de conservation de la faune et de la flore met en évidence 27 espèces indigènes menacées prioritaires qu'il s'efforce activement de sauver de l'extinction (voir la liste complète à la fin de cet article).

Si les animaux sont au centre des préoccupations de Zoos Victoria, ce sont les gens qui travaillent dur pour soutenir la mission et faire la différence. En collaboration avec Zoos Victoria, Indigital et Microsoft ont établi un partenariat avec 10 écoles locales de Melbourne afin d'associer les élèves aux efforts de conservation en introduisant les leçons et les engagements du programme Fighting Extinction School dans les salles de classe. Avec l'aide de l'équipe d'Indigital, les leçons associent les compétences numériques modernes aux connaissances traditionnelles des Aborigènes pour combler le fossé entre la technologie et la culture de la communauté, afin que les élèves puissent en apprendre davantage sur les menaces qui pèsent sur ces animaux en voie de disparition et sur la manière dont ils peuvent les aider.

"Les programmes de ce type enseignent aux élèves leur responsabilité à l'égard de la culture et du pays, en veillant à ce que les connaissances soient transmises aux générations futures", a déclaré Robert Ogden, professeur de politique et de culture locales et homme de la tribu des Bunurong.

Les écoles qui luttent contre l'extinction réalisent des projets et partagent leurs réalisations avec les Zoos Victoria afin d'être présentées dans une vitrine et incluses dans la campagne de sensibilisation plus large. Pour soutenir les écoles impliquées, Zoos Victoria offre une variété de ressources, y compris une page Construire un projet pour des idées, des excursions et des idées de programmes avec des guides pédagogiques, des ressources pédagogiques sur les animaux, le développement professionnel des enseignants, le programme de mentorat des enseignants, et des études de cas d'écoles.

"Les ressources m'ont aidé à m'assurer que ce que je partageais était culturellement sûr et exact", a déclaré un enseignant de l'école primaire Sunshine Heights, une école de lutte contre l'extinction.

Le programme encourage également les étudiants à sortir de leur zone de confort, à expérimenter de nouvelles façons d'interagir avec le monde naturel et à mettre la main à la pâte.

Lorsque je l'ai présenté pour la première fois, une élève a dit : "Je ne veux pas le faire". Mais je lui ai montré comment faire des arbres pour les koalas, et elle adore ça maintenant. Elle construit des arbres et de l'herbe et apprend à connaître l'environnement d'une manière très agréable", explique Sue Carey, enseignante et spécialiste des sciences au Manor Lakes P-12 College. "C'est bien pour [les élèves] d'avoir une autre façon de montrer ce qu'ils apprennent. Pour les enfants handicapés, c'est un changement merveilleux par rapport à l'écriture, qui est difficile pour eux.

Pour de nombreux animaux figurant sur la liste, les efforts de chaque organisation impliquée peuvent constituer leur seul espoir de survie. Le fait d'impliquer les étudiants dans les efforts locaux élargit la portée de Zoos Victoria dans sa lutte pour créer un avenir abondant pour les espèces sauvages indigènes.