Améliorer les communautés grâce à des projets locaux innovants à Chicago, en Hollande du Nord et à Phoenix

Les programmes de développement communautaire des centres de données Microsoft sont conçus pour mobiliser les activités locales menées par les résidents et les employés de ces communautés. En deux ans, près de 200 projets menés par des citoyens ont été financés sur la base des priorités de la communauté, au bénéfice de milliers de personnes.

Cette approche locale garantit que les fonds sont largement accessibles dans les communautés et que des groupes divers et difficiles à atteindre sont impliqués, en particulier les minorités raciales et ethniques et les personnes à faible revenu. Elle permet également à Microsoft d'obtenir rapidement un impact mesurable sur les priorités en matière de durabilité et de compétences, qui sont définies par les innovateurs des communautés locales.

Mobiliser les innovateurs communautaires avec ChangeX

Microsoft a commencé à financer des programmes locaux il y a deux ans pour renforcer l'impact et l'engagement dans les communautés de ses centres de données. Grâce à un partenariat avec ChangeX, des engagements pilotes à Chicago et dans la région de Phoenix ont permis de mener à bien 51 projets de développement durable ; cette approche a rapidement été étendue à 10 communautés à travers les États-Unis et l'Europe. L'objectif est d'étendre ce programme à un plus grand nombre de communautés de centres de données dans le monde. ChangeX agit comme un multiplicateur de force, en fournissant une liste de projets éprouvés et peu contraignants qui peuvent être facilement lancés pour un impact maximal.

Les projets ChangeX comprennent des événements de plantation, la réduction des déchets alimentaires et des efforts de nettoyage de l'eau. La simplicité du processus et les avantages rapidement mesurables séduisent de nombreux militants associatifs. "Nous n'avons ni l'argent ni le temps de créer une entité à but non lucratif, de sorte que de nombreux financements ne nous sont pas accessibles. Lorsque j'ai vu le Microsoft Sustainability Challenge à Chicago, je me suis dit que ce n'était pas possible. Le processus était si simple et la plateforme si conviviale. Elle est faite pour les personnes pragmatiques qui veulent simplement faire quelque chose. Cela nous a permis d'utiliser ce que nous avions entre les mains pour obtenir le financement et mettre beaucoup plus d'énergie dans le jardin", explique Pearl Ramsey, qui a lancé un projet de jardin communautaire "Grow It Yourself" à Chicago.

Lancement d'un programme solaire communautaire à Chicago

Common Energy Community Solar est un programme gratuit visant à aider les habitants de Chicago à construire et à connecter de nouveaux projets d'énergie propre au réseau électrique de l'Illinois. La participation des employés de Microsoft qui vivent dans la communauté permet de réduire les émissions de carbone et de garantir des économies sur les factures d'électricité. Dès l'inscription, l'énergie propre d'une ferme solaire est connectée au service public local, remplaçant ainsi les combustibles fossiles, tandis que l'électricité circule normalement jusqu'au domicile des participants. Afin d'accroître l'impact social, Microsoft et Common Energy ont élargi leur partenariat. Pour chaque personne inscrite, Common Energy versera 25 dollars à Greater Englewood Community Development Corporation (GECDC), l'un des partenaires locaux à but non lucratif de Microsoft. Common Energy continuera à travailler avec GECDC pour réduire les charges énergétiques en proposant une énergie propre à moindre coût ; préparer les résidents locaux à des carrières vertes en leur offrant une formation, une expérience professionnelle et un revenu dans des rôles de sensibilisation à l'énergie propre ; et favoriser l'entrepreneuriat social grâce à un financement stratégique, en soutenant l'énergie propre dans l'État. À ce jour, 74 employés de Microsoft à Chicago se sont inscrits au programme, et 77 sont en attente d'inscription. Pour savoir comment participer, consultez la page "Community Solar" sur le site web de Common Energy.

Protection des marais en Hollande-Septentrionale

Vingt-six employés du centre de données de Microsoft en Hollande du Nord ont collaboré avec Staatsbosbeheer, le département des forêts du gouvernement néerlandais, pour organiser une journée de bénévolat afin de nettoyer les vasières de la Waddenzee, en retirant les débris des vasières et en rendant l'écosystème environnant plus propre et plus sain.

Les bénévoles ont rempli 22 sacs d'ordures, soit un total d'environ 660 livres de déchets. Les débris comprenaient une grande quantité de mousse intérieure, un tuyau en plastique de 50 livres et 2,5 gallons de déchets chimiques. L'objectif est de produire un changement positif dans la gestion quotidienne des déchets en sensibilisant et en éduquant les gens à l'élimination des déchets et à l'importance des habitats naturels.

Efforts au niveau local dans votre communauté

Des projets et des fonds communautaires ChangeX existent dans de nombreux centres de données Microsoft aux États-Unis, notamment à Cheyenne, Des Moines, en Virginie du Nord, à Phoenix, à Quincy, à San Antonio et en Virginie du Sud, ainsi que dans certaines communautés en Irlande, en Hollande du Nord et en Suède. Visitez le site ChangeX pour en savoir plus sur les financements et les projets disponibles dans votre région.