Mahdollisuuksien ovet avautuvat Olievenhoutboschissa
Olievenhoutboschissa, Tshwanen kaupungin esikaupunkialueella, jossa työttömyys on korkea ja monien nuorten mahdollisuudet ovat rajalliset, paikalliset järjestöt ja yhteisön jäsenet tekevät yhteistyötä luodakseen polkuja kohti valoisampaa tulevaisuutta. Afrika Tikkun, Mecer Inter-Ed ja Olieven Development Association toteuttavat Microsoft Etelä-Afrikan tukemia hankkeita, joiden avulla asukkaat pääsevät osallisiksi osaamisen kehittämisestä, työllistymismahdollisuuksista ja uusista tulevaisuuden näkymistä.
Taitojen kehittäminen ja työllistymispolkujen luominen
Ensimmäisessä, heinäkuussa 2024 käynnistetyssä hankkeessa Afrika Tikkun, Mecer Inter-Ed ja Olieven Development Association keskittyivät antamaan nuorille työllistettävyyden parantamiseen tarvittavia taitoja ja kokemusta. Ohjelman puitteissa tarjottiin sertifioitua ammattikoulutusta yli 500 nuorelle. Lisäksi 27 nuorta sai koulutusta Microsoft Azure -oppimispolkuissa ja sijoitettiin 12 kuukauden työharjoittelupaikkoihin.
Ohjelma yhdisti alalla tunnustetun koulutuksen työelämäkokemukseen, minkä ansiosta osallistujat pystyivät hankkimaan käytännön kokemusta teknisen tietämyksensä ohella. Microsoftin hyväksymänä koulutuksen järjestäjänä Mecer Inter-Ed tarjosi alalle sopivaa koulutusta ja auttoi samalla osallistujia löytämään työharjoittelumahdollisuuksia.
Osana laajempaa Gautengin aloitetta Olievenhoutboschin nuoret osallistuivat ohjattuun digitaalisten taitojen koulutukseen. Monille digitaalisten taitojen hankkiminen on tärkeä askel kohti parempaa työllistettävyyttä ja osallistumista yhä enemmän teknologiaan perustuvaan talouteen.
Olieven Development Association, vuodesta 2009 lähtien toiminut yhteisöpohjainen järjestö, oli avainasemassa tuodessaan nämä mahdollisuudet paikallisten nuorten ulottuville. Tiiviiden yhteisösuhteidensa ansiosta järjestö ymmärtää nuorten kohtaamia haasteita ja auttaa kaventamaan kuilua potentiaalin ja mahdollisuuksien välillä.
Inspiroimalla seuraavaa sukupolvea
Vaikka osaamisen kehittäminen auttaa luomaan mahdollisuuksia, esikuvien kohtaaminen voi auttaa nuoria kuvittelemaan, miltä nämä mahdollisuudet voisivat käytännössä näyttää.
Koulutusohjelman luoman vauhdin siivittämänä Afrika Tikkun ja Microsoft järjestivät lokakuussa 2024 urapäivän Olieven Development Associationissa. Tapahtuma toi yhteen nuoria, yhteisön johtajia, hallituksen edustajia ja alan ammattilaisia, jotta he voisivat tutustua mahdollisiin urapolkuihin ja oppia lisää mahdollisuuksista kasvavilla aloilla, kuten datakeskusten toiminnassa.
Microsoftin datakeskuksen työntekijät kertoivat omista urapoluistaan ja työtehtävissään tarvittavista taidoista. Heidän tarinansa herättivät suurta kiinnostusta, sillä monet heistä olivat kulkeneet epätavallisia polkuja ja vaihtaneet toimialaa tai urasuuntaa ennen kuin löysivät paikkansa teknologia-alalla. Olievenhoutboschin nuorille viesti oli selvä: se, mistä aloitat, ei määrää sitä, mihin päädyt.
Yhteisössä, jossa työttömyys voi usein rajoittaa tulevaisuuden tavoitteita, mahdollisuus kuulla suoraan monipuolisen taustan omaavien ammattilaisten kertomuksia auttoi osallistujia näkemään uusia mahdollisuuksia omalle tulevaisuudelleen. Tapahtumaa vahvisti entisestään työministeriön, Ammattien ja työtehtävien laatuneuvoston sekä Afrika Tikkunin edustajien osallistuminen, jotka jakoivat tietoa koulutusmahdollisuuksista, pätevyyksistä ja työllistymispoluista.
Jätteestä mahdollisuudeksi
Taitojen kehittämisen ja uravalintoihin antaman innoituksen lisäksi yhteisökumppanuuksissa nähtiin myös mahdollisuus vastata ympäristöhaasteisiin ja luoda samalla työpaikkoja.
Tammikuussa 2025 käynnistettiin kierrätyshanke, jonka tarkoituksena oli puuttua roskaantumis- ja jäteongelmaan koko kunnassa. Olieven Development Associationin kautta toteutettu kierrätyshanke suunniteltiin vastaamaan samanaikaisesti kahteen kiireelliseen yhteisön tarpeeseen: ympäristön parantamiseen ja työpaikkojen luomiseen.
Tämä hanke tarjoaa tällä hetkellä työpaikkoja jopa 10 asukkaalle ja edistää samalla puhtaampaa ja terveellisempää ympäristöä. Suoraan luotujen työpaikkojen lisäksi hanke osoittaa, kuinka yhteisölähtöisillä ratkaisuilla voidaan vastata samanaikaisesti sosiaalisiin, taloudellisiin ja ympäristöön liittyviin tarpeisiin.
Katse tulevaan
Urapäivän aikana toteutetussa yhteisökyselyssä nämä aloitteet saivat myönteisen vastaanoton: valtaosa vastaajista ilmoitti olevansa erittäin tyytyväisiä Microsoftin läsnäoloon ja panokseen alueella. Vaikka kyselyn tulokset olivat rohkaisevia, ne heijastivat myös jotain laajempaa kuin pelkkää tyytyväisyyttä. Ne korostivat, kuinka tärkeää on panostaa suhteisiin, kuunnella yhteisön ääntä ja tukea paikallisiin tarpeisiin perustuvia aloitteita.
Yhteensä nämä Olievenhoutboschiin tehdyt investoinnit osoittavat, mihin voidaan päästä, kun paikalliset järjestöt, yhteisön jäsenet ja sidosryhmät tekevät yhteistyötä yhteisen tavoitteen saavuttamiseksi. Digitaalisten taitojen koulutuksesta ja uravalmennuksesta työpaikkoja luoviin ympäristöohjelmiin – Olievenhoutboschissa käynnissä oleva työ auttaa asukkaita rakentamaan polkuja kohti uusia mahdollisuuksia ja vahvistaa samalla yhteisön kykyä muokata omaa tulevaisuuttaan.
Olieven Development Associationin, Afrika Tikkunin ja Mecer Inter-Edin kaltaiset järjestöt jatkavat tärkeää työtään yhteisön mahdollisuuksien vahvistamiseksi, ja Microsoft South African tuki on auttanut mahdollistamaan ja vahvistamaan näitä pyrkimyksiä.
Tuloksena ei ole pelkästään joukko hankkeita, vaan yhtenäinen lähestymistapa Gautengin alueen yhteisökehitykseen, joka vahvistaa ihmisten vaikutusmahdollisuuksia, luo mahdollisuuksia ja tukee kestävää paikallista kehitystä.