Miten yritykset, kouluttajat ja yhteisöt löysivät yhteisen sävelen pienestä metsästä.
Pienet metsät ovat todella merkittäviä asioita. Niitä on kätkeytyneenä kaupunkimaisemien jäykkiin suoriin kulmiin, joissa betoni, teräs ja lasi ovat kaikkialla läsnä ja viheralueet ovat harvassa.
Pikkumetsät on nimetty sopivasti. Ne ovat pieniä. Useimmat näistä kummallisista metsistä eivät ole tenniskenttää suurempia. Ne ovat myös todellisia metsiä, sillä jokaisessa niistä voi kasvaa yli kymmenkunta ainutlaatuista kotoperäistä puulajia. Kasvitieteilijä Akira Miyawakin opettamien tekniikoiden perusteella kasvillisuuden laaja kirjo on huolella kuratoitu houkuttelemaan satoja hyönteis-, lintu- ja muita eläinlajeja. Tämä puolestaan vetää puoleensa paikallisia, jotka haluavat paeta paahtavaa kuumuutta ja löytää yhteyden luontoon.
New York Timesin tuoreen artikkelin mukaan pikkumetsät "voivat kasvaa jopa 10 kertaa nopeammin kuin perinteiset puuistutukset, jolloin ne voivat sitoa enemmän hiiltä, eivätkä ne tarvitse kitkemistä tai kastelua kolmen ensimmäisen vuoden jälkeen."
Viime vuosina pikkumetsien ihastus on kasvanut jopa nopeammin kuin itse puiden. Vuonna 2015 kansallinen luonnonsuojelujärjestö IVN istutti yhteistyössä opiskelijoiden ja paikallisten asukkaiden kanssa Zaanstad NL:ään aivan ensimmäisen pikkumetsän. Vajaa kymmenen vuotta myöhemmin pelkästään Euroopassa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa on yli 500 pikkumetsää - ja lukemattomia muitakin Afrikassa, Aasiassa, Amerikassa ja Lähi-idässä.
Kumppanuus juurtuu
Keväällä 2022 Microsoft sai tietää, että Pohjois-Hollannissa sijaitsevan Middenmeerin kunta suunnitteli 22 pienen metsän perustamista, jotta peruskoulukampusten biologinen monimuotoisuus lisääntyisi.
Ajoitus ja läheisyys olivat täydelliset. Vain muutaman kilometrin päässä Microsoft työskenteli oman monivuotisen biodiversiteettialoitteensa ensimmäisen vaiheen parissa. Yhteistyössä paikallisten maisema-arkkitehtien kanssa Microsoft oli ottamassa käyttöön 150 kotoperäistä puuta ja 2 300 neliömetriä pensaita, ruohoja ja maanpeitteitä datakeskuskampuksensa laitamilla.
Microsoftin valitsemien kotoperäisten kasvien oli tarkoitus heijastaa tervettä ja joustavaa ekosysteemiä, joka tukee luonnon monimuotoisuutta, parantaa sadevesien hallintaa ja ehkäisee eroosiota sekä heijastaa Noord-Hollandin luonnon kauneutta.
Näin syntyi Middenmeer-yhteisön ja Microsoftin välille sattumanvarainen kumppanuus. Microsoft on ymmärtänyt, että nykyisellä rahoituksella kunnalta kestäisi 11 vuotta saada kaikki 22 pikkumetsää valmiiksi, ja se on sitoutunut rahoittamaan hanketta. Samalla kun Middenmeer viimeistelee pikkumetsäänsä, Microsoft valmistautuu istutusten toiseen vaiheeseen Microsoftin datakeskuksen kampuksella.
Seuraavan sukupolven ympäristöjohtajien kasvattaminen
Molemmat osapuolet pyrkivät rikastuttamaan North Hollandin biologista monimuotoisuutta, joten keskustelu kääntyi luonnollisesti yhteisön laajempiin koulutustavoitteisiin.
Microsoft on viime vuosina tutkinut biomimetiikkaa. Microsoftin biomimikriin johtaja Kaitlin Chuzi selitti: "Käytäntö perustuu ajatukseen, että luonnolla on 3,8 miljardin vuoden kokemus malliensa hiomisesta ja täydellistämisestä - ja tutkimalla ja oppimalla ympäröivää luontoa voimme löytää inspiraatiota tehokkaampien ja kestävämpien teknisten ratkaisujen luomiseen ihmisen haasteisiin." Tämä on myös yksi Microsoftin biomimikriinin perustuvista käytännöistä. Pieni metsä on täydellinen esimerkki."
Jakaakseen kokemuksiaan ja laajentaakseen yhteistä missiotaan Middenmeerin yhteisön kanssa Microsoft teki yhteistyötä alankomaalaisen BiomimicryNL:n kanssa, joka on erikoistunut biomimicryn opetukseen ja koulutukseen ammattilaisille, ja järjesti biomimicryn koulutuspäivän St. Antoniuksen koulussa.
Koska biomimetiikan tiede on vasta vuosikymmeniä vanha, monet koulun opettajista eivät ole koskaan opiskeluaikanaan tutustuneet aiheeseen. Biomimicry Education Day -tapahtumassa keskityttiin siis siihen, että St. Antoniuksen opettajille annettiin tietoa ja välineitä, joita he tarvitsisivat biomimicryä käsittelevien oppituntien pitämiseen luokkahuoneissaan.
Päivä alkoi luokkahuoneessa, jossa 9-vuotiaille oppilaille annettiin luonnon esineitä tutkittavaksi ja tarkkailtavaksi, ja heitä kannustettiin kuvittelemaan, miten esineen muotoilun piirteitä voitaisiin soveltaa arkielämän muotoiluihin. Ei ole vaikea nähdä, miten mustekalan lonkeroiden imukupit voisivat innoittaa imukupin keksimiseen. Tai miten kasvin nystyrät voisivat johtaa tarranauhan suunnitteluun. Kuoren muodolla on monia viulun akustisia ominaisuuksia. Ja mehiläispesällä on rakenteellisia ominaisuuksia, joita jäljitellään rakennuksissa. Tällaisia esineitä analysoimalla lapset voivat parantaa ongelmanratkaisutaitojaan ja oppia lähestymään haasteita innovatiivisesti. Joihinkin ideoihin kuuluivat muun muassa saksanpähkinän kuorista inspiroituneet liukastumista estävät kulhot, simpukankuorista inspiroituneet vedenkeräyssuojat ja sammaleesta inspiroituneet patjat.
Biomimicryn koulutuspäivä ei tietenkään olisi täydellinen ilman retkeä luontoon. Aloittelevat biomimiikan asiantuntijat saivat tutustua elävään, hengittävään pikkumetsään. Puut ja kasvit oli merkitty, joten lapset oppivat kaiken näkemänsä nimen. He oppivat myös, miten erilaisilla istutuksilla voidaan houkutella pölyttäjiä, kuten mehiläisiä, ja miten mehiläiset lannoittavat muita kasveja, jotta ne voivat kasvattaa siemeniä ja marjoja, jotka ruokkivat pieneläimiä ja lintuja. Lyhyessä ajassa oppilaat alkoivat ymmärtää, miten toisiinsa kytkeytynyt ja toisistaan riippuvainen luonto todella on.
Pikkumetsien tarkoituksena on aina ollut ekologisen monimuotoisuuden vaaliminen. Vuosien mittaan puiden ja kasvien rinnalle juurtui ja kasvoi kuitenkin jotain odottamatonta - monipuolisia ja hedelmällisiä suhteita. Yhteisön ja yritysten väliset suhteet. Yritysten ja viranomaisten väliset suhteet. Politiikan ja mahdollisuuksien väliset suhteet. Nämä suhteet rakentuvat kaikki molemminpuolisen hyödyn varaan. Kestävyyden ja joustavuuden varaan.
