Proteger el arroyo Crow de Cheyenne de la contaminación y los desechos
Varios grupos de Cheyenne (Wyoming) se han comprometido a restaurar y revitalizar el arroyo Crow Creek (parte del cual atraviesa el centro de la ciudad) y sus afluentes. En los últimos años, el Crow Creek se ha visto inundado de basura, sedimentos e hidrocarburos cuando llueve o se derrite la nieve, ya que la escorrentía de las aguas pluviales no se trata entre los desagües pluviales y los puntos de vertido en el arroyo. Las cuencas de captación de las calles de la ciudad estaban destinadas a retener temporalmente la fuerte contaminación, pero la falta de mantenimiento provocó quejas por el olor. Cuando muchas cuencas de captación se llenaron de hormigón, se dirigió aún más contaminación directamente al arroyo Crow. En la actualidad, pocos peces pueden habitar el arroyo, y el Departamento de Calidad Ambiental de Wyoming lo ha clasificado como deteriorado por sus niveles de sedimentos y bacterias E. coli. Conozca el impacto negativo de la contaminación del agua, los grupos de la comunidad buscaron una solución única para mejorar la salud y el uso del arroyo.
Trabajar en colaboración para mejorar Crow Creek
"Microsoft quiere ser un buen socio de la comunidad y ayudar a proteger la cuenca hidrográfica que utiliza", explica Dennis Ellis, Community Lead de Microsoft en Wyoming. El equipo de Sostenibilidad Medioambiental de la Comunidad de Microsoft aportó fondos al Club Rotario de Cheyenne para la compra de 63 Gutter Bins a la empresa Frog Creek Partners, con sede en Casper, que fue seleccionada recientemente para participar en el acelerador de empresas gener8tor gBETA, patrocinado por Microsoft. Microsoft identificó al Club Rotario de Cheyenne como un socio comunitario ideal para este proyecto, dado el compromiso de servicio de Rotary y su enfoque en la provisión y protección de agua limpia.
El Club Rotario ya estaba conectado con Frog Creek Partners, que crea soluciones únicas para atrapar los sedimentos y contaminantes de las aguas pluviales. "Parte de nuestra misión es llevar a cabo los objetivos de Rotary International a nivel local, y este proyecto hace precisamente eso", explica el presidente del Club Rotario de Cheyenne, Brent Lathrop. En colaboración con el Distrito de Conservación del condado de Laramie y la ciudad de Cheyenne, se seleccionaron los lugares más impactantes de la ciudad para recibir una papelera, y los rotarios se ofrecieron como voluntarios para ayudar a instalarla en julio de 2021. Los voluntarios fueron honrados y acompañados por el Gobernador Mark Gordon, el Secretario de Estado Ed Buchanan y el Tesorero del Estado Curt Meier durante la dedicación el14 de julio, justo antes del 125º Cheyenne Frontier Days. Rotary también está explorando la idea de involucrar a los jóvenes de la escuela secundaria local para que participen en el mantenimiento a largo plazo de los dispositivos y para medir científicamente sus impactos.
Utilizar una solución sostenible para reducir la contaminación del agua
El sistema de filtración de aguas pluviales Gutter Bin sirve como complemento a los desagües pluviales tradicionales y puede instalarse y repararse fácilmente sin necesidad de equipos especiales. El sistema de embudo ajustable del dispositivo dirige la escorrentía de la lluvia y el deshielo hacia un filtro de agua Mundus Bag; estos filtros pueden vaciarse cuando están llenos, o sustituirse y reciclarse. En Cheyenne, los contratistas limpiarán los canalones con una gran aspiradora montada en un camión, levantando las rejillas metálicas y aspirando la contaminación para que los cubos puedan reutilizarse con el tiempo.
El fundador de Frog Creek Partners, Brian Deurloo, confía en el impacto que tendrán estas papeleras en la escorrentía de la contaminación hacia Crow Creek. "Mucha gente no se da cuenta de que toda la suciedad de las calles de nuestra ciudad es arrastrada a nuestras cuencas locales aquí en Wyoming cada vez que llueve o se derrite la nieve", dice Deurloo. "La suciedad de las calles de Cheyenne puede aparecer en su cóctel de gambas dentro de un año debido a la bioacumulación. La suciedad de nuestras calles fluye hacia el Atlántico o el Pacífico, porque somos un estado de cabecera. Así que la contaminación que provocamos aquí arriba acaba llegando al océano y a nuestras fuentes de alimentación. Esta generosa donación capturará alrededor de 12.000 libras de contaminación al año de las calles de la ciudad de Cheyenne. Es un ejemplo maravilloso de cómo una asociación público-privada puede crear un impacto positivo para el medio ambiente".
Proporcionar una cuenca hidrográfica limpia para el disfrute de los ciudadanos
Durante los últimos años, Lathrop ha participado en las limpiezas anuales de Crow Creek. "Normalmente, lo que encontramos es bastante desagradable, pero me he dado cuenta de que ha habido un descenso de la contaminación en los últimos dos años desde que empezamos a hacerlo. Creo que los contenedores para canalones van a acelerar la limpieza y tendremos aún menos residuos. Deberíamos conocer el impacto total para el próximo otoño".
En última instancia, la esperanza es que la limpieza de Crow Creek contribuya a la restauración del arroyo como lugar de reunión y recreo de los cheyennes. "Los cheyennes empezaron con el Crow Creek, que ha sufrido muchas alteraciones a lo largo de los años. Si podemos ayudar a limpiar esta parte, ¿quién sabe? Quizá podamos hacer que algunos niños pesquen allí", dice Lathrop.