Conectar a los estudiantes de secundaria del sur de Virginia y de Dublín (Irlanda) con un camino hacia las carreras tecnológicas
Careers 4 Girls in IT fue un evento virtual de dos horas en colaboración con el Southside Virginia Community College y Microsoft. Dado que el 56% de las mujeres jóvenes no conocen a ninguna mujer que trabaje en un campo STEM, según Microsoft y KRC Research, el evento se diseñó para ofrecer una exposición a los trabajos STEM y ejemplos de mujeres de éxito en el campo de las TI que puedan fomentar la comprensión de las trayectorias profesionales, ayudar a fomentar la confianza y erosionar los conceptos erróneos.
Como las adolescentes tienden a responder a sus pares, el evento comenzó con ocho estudiantes que presentaron el tema "Las chicas pueden". Este aprendizaje entre iguales fue especialmente especial y generó entusiasmo, ya que conectó a estudiantes de secundaria y universitarios de ambos lados del Atlántico. Alumnos irlandeses de Scoil Mhurie Clane, Colaiste Bride Presentation Secondary School, Collinstown Park Community College, Kishoge Community College, St. Kevin's Community College y Lucan Community College de Dublín (Irlanda) se reunieron en línea con alumnos estadounidenses del Brunswick High School de Lawrenceville y del Southside Virginia Community College de South Hill (Virginia) para compartir, escuchar y aprender unos de otros y de sus diferencias culturales.
Las asistentes también escucharon a un panel de mujeres líderes que destacaron el valor de que más mujeres elijan carreras STEM, a la vez que compartieron historias de sus trayectorias profesionales, a veces difíciles pero gratificantes. Utaukwa Allen, Directora Senior del equipo de Desarrollo de la Comunidad del Centro de Datos de Microsoft, marcó el tono del evento, inspirando a las chicas con la historia de éxito de Mae Jemison, la primera mujer negra en el espacio. Entre los panelistas se encontraban Krystle Pearson, Directora de Tecnología de las Escuelas Secundarias del Condado de Brunswick, y Maritzabel Del Pozo, Ingeniera de Servicios de Microsoft; Christian Jackson, becario de la Academia del Centro de Datos de Microsoft, pasante y actual estudiante de la Universidad de Old Dominion; Marisa Ronan, Directora de Programas; y Pepsy Wirth, Jefa de Personal de Xbox.
La Vicepresidenta Corporativa de Operaciones e Innovaciones en la Nube de Microsoft, Noelle Walsh-Elwell, originaria del condado de Kildare (Irlanda), cerró el acto destacando la importancia de la diversidad y la inclusión, así como el deseo de Microsoft de aumentar el número de mujeres en la tecnología a escala mundial. Noelle terminó su charla dando ánimos a las mujeres y niñas aconsejando: "Sed valientes y pensad en grande".