Verslag gemeenteraadsvergadering over datacenters in Middenmeer

De behoefte aan clouddiensten en datacenters in Nederland is tijdens de pandemie enorm gegroeid, zegt Director of Operations Michel N'Guettia. Veel bedrijven hebben hun organisatie 'in de Cloud geplaatst' om hun medewerkers in staat te stellen naadloos samen te werken vanuit huis. Tegelijkertijd zijn er allerlei nieuwe online diensten ontstaan die ook gebruik maken van de Cloud. Denk aan videoconsulten op afstand bij ziekenhuizen en de duizenden scholen die massaal online lessen moesten organiseren. Al deze organisaties kiezen ervoor om hun databeheer niet langer te regelen met servers in hun eigen gebouw, maar om dit uit te besteden. Dit is niet alleen efficiënter voor die bedrijven. Het is volgens verschillende onderzoeken ook duurzamer.

De enorme groei in online diensten beperkt zich ook niet tot Nederland. Dit geldt wereldwijd. In Europa ontwikkelt Microsoft datacenters in Denemarken, Zweden, Finland en Polen. Wereldwijd heeft Microsoft nu meer dan 200 datacenters in 34 landen.

Meer informatie

Ga voor informatie over werken bij de datacenters naar onze pagina over werkgelegenheid en het aanleren van vaardigheden .

Voor vragen over het datacenter en de community, DCNLinfo@microsoft.com

Voor vragen over lokale programma's: dccdnl@microsoft.com en aka.ms/ microsoftfund

Voor vragen van de media, gelieve te mailen naar: persdesk@microsoft.com

Microsoft geeft omwonenden achtergrondinformatie over datacenter

Op 18 oktober 2021 hield Microsoft een online informatiebijeenkomst voor omwonenden van het datacenter in Middenmeer. Inwoners van de gemeente Hollands Kroon, journalisten en geïnteresseerden waren uitgenodigd om mee te praten. Naast een inleiding over nut en noodzaak van datacenters werd aandacht besteed aan water- en energieverbruik en de uitbreiding die al in gang is gezet. De helft van de bijeenkomst was er tijd voor vragen en antwoorden. Iets meer dan 100 mensen namen deel aan de informatiebijeenkomst.

Er waren vier sprekers van Microsoft: directeur Michel N'Guettia, chief technology officer Rob Elsinga, datacenter operations manager Nick Hengelman en community lead Florien ten Hove die verantwoordelijk is voor de samenwerkingsprogramma's die Microsoft in de regio heeft.

Meer 'groen' rond de uitbreiding van datacenters

Rob Elsinga is verantwoordelijk voor technologische ontwikkeling bij Microsoft Nederland. Hij sprak over de uitbreiding in Venster-West waar de voorbereiding voor de bouw al is begonnen. De eerste locatie van Microsoft herbergt technisch gezien zeven datacenters in één complex. In het nieuwe complex komen er nog twee bij. Deze uitbreiding is dus minder groot dan het centrum dat er al staat.

Elsinga sprak over de landschappelijke inpassing van het polderlandschap. Microsoft heeft geluisterd naar de kritiek op de landschappelijke inpassing van het huidige complex. Met deze uitbreiding willen we dat beter doen. Met meer aandacht voor een groenstrook met bomen langs de rand van de gebouwen. Dit wordt besproken in de adviesraad met bewoners uit de regio, de gemeente en Agriport. Ook werken we aan ideeën om het huidige datacenter beter in te passen. De mogelijkheden om daar met veel groen te werken zijn beperkt door de ondergrondse bekabeling. Zodra de plannen voor de landschappelijke inpassing zijn uitgewerkt, zullen we hier meer informatie over geven.

Water

Duurzaamheid en energieverbruik zijn enorm belangrijk voor Microsoft. In zijn toelichting ging Elsinga daarom ook in op de vragen over het watergebruik van het datacenter. Het datacenter wordt gekoeld met lucht. In feite worden de servers permanent geventileerd met koele lucht. Alleen bij warm weer, als het buiten meer dan 29 graden Celsius is, moet die 'ventilatielucht' eerst gekoeld worden om effectief te zijn. Daarvoor wordt water gebruikt dat koeler is dan de lucht in de zomer. Dat water wordt opgevangen en hergebruikt. Op deze manier is er aanzienlijk minder energie en water nodig voor koeling. Het water wordt gezuiverd en verlaat het complex net zo schoon als toen het binnenkwam.

Energieverbruik

Microsoft heeft de ambitie om duurzaam te zijn. Wereldwijd is het doel om in 2030 CO2-negatief te zijn. Op dit moment is Microsoft al CO2-neutraal. Dat komt vooral doordat we overal ter wereld waar mogelijk groene energie inkopen. Daarom werken we samen met universiteiten en onderzoekscentra om te kijken hoe we CO2 kunnen opvangen en uit de atmosfeer kunnen halen. Dat vergt veel innovatie. Bijvoorbeeld door zonne-energie op te wekken op onze daken, door energiezuinige computerchips te ontwikkelen of door regenwater te hergebruiken voor koeling. Het uiteindelijke doel is om in 2050 alle co2 die Microsoft ooit heeft geproduceerd, te hebben gecompenseerd.

Duurzaamheid is daarom een uitgangspunt. In Nederland neemt Microsoft groene stroom af van het windpark in de Wieringermeer (Vattenfall) en het offshore windpark bij Borssele (Eneco). Juist door bewust groene stroom te gebruiken is Microsoft een belangrijke aanjager van de energietransitie wereldwijd. We willen de wereld helpen duurzamer te worden en tegelijkertijd voorzien in de behoefte van de wereld om verbonden te zijn in netwerken en samen te werken. Het energieverbruik groeit zeker omdat we - als samenleving - allemaal steeds meer data gebruiken voor de toepassingen die we dagelijks gebruiken. De pandemie drijft dat nog verder op. Maar er is ook een verschuiving in energieverbruik naar datacenters zoals het onze. Veel organisaties zien dat ze, door hun databeheer bij ons onder te brengen, zelf minder energie hoeven te verbruiken. En zo hun eigen duurzaamheidsdoelstellingen beter kunnen realiseren. Net zoals ze hun medewerkers meer online laten vergaderen om minder te hoeven vliegen. Ook dit draagt bij aan de groeiende behoefte aan datacenters en het bijbehorende groene energieverbruik.

Investeren in de gemeenschap

We hebben twee belangrijke investeringsgebieden, digitale vaardigheden en duurzaamheid. We helpen bijvoorbeeld studenten en medewerkers van non-profitorganisaties met hun digitale vaardigheden. We hebben hiervoor lesprojecten in het basis-, beroeps- en hoger onderwijs. We ondersteunen ook organisaties die werken aan biomimicry en andere op duurzaamheid gerichte inspanningen.

Microsoft wil een zinvolle bijdrage leveren aan de gemeenschap rond de datacenters. We organiseren 'luistersessies' met verschillende vertegenwoordigers uit de regio. Tijdens deze sessies bespreken we de ontwikkelingen in de regio en onderzoeken we hoe we een bijdrage kunnen leveren.

Samenwerking met ROC's

Om de werkgelegenheid te bevorderen werken we samen met roc Hoorn en ROC Kop van Noord in Schagen. Daar hebben we een echt werkend 'datacenterlab' gebouwd waar studenten kunnen experimenteren en diverse officiële certificeringen kunnen halen die hen verder helpen op de arbeidsmarkt. Jaarlijks maken zo'n 400 mbo-studenten hier gebruik van. We zijn nu ook een erkend leerbedrijf. Op dit moment hebben we gemiddeld acht stagiaires en we hopen dat aantal uit te breiden.

We gebruiken deze datacenter labs ook om mensen te helpen die zich willen omscholen of een tijd niet actief zijn geweest op de arbeidsmarkt. We kunnen ze helpen met hun opleiding tot technisch datacenter medewerker of bijvoorbeeld ICT servicedesk medewerker.

Wie werkt er in het datacenter?

Microsoft merkt dat er veel vragen zijn over het werken in een datacenter. Nick Hengelman is Datacenter Operations Manager en eindverantwoordelijk voor het datacenter in Middenmeer.

Hij zegt dat er momenteel 375 fulltime banen zijn in Middenmeer. Deze zijn verdeeld over meer dan 27 verschillende 'soorten' banen. Ongeveer driekwart van deze mensen woont in Noord-Holland. Microsoft wil zoveel mogelijk mensen lokaal werven. Het werk in het datacenter is verdeeld over vijf teams.

Het logistieke team zorgt ervoor dat de computerservers in het datacenter naar behoefte worden geplaatst en bijgewerkt.

Het IT-team zorgt ervoor dat de servers operationeel zijn en goed worden onderhouden.

Het technische team voor kritieke omgevingen beheert de elektriciteitsvoorziening en de koeling van de computerservers.

Het beveiligingsteam beheert de veiligheid van onze mensen en de bescherming van het gebouw en de gegevens van onze klanten.

Tot slot is er een facilitair team dat ervoor zorgt dat de campus schoon en netjes blijft.