Vluchtelingen helpen zich te ontplooien in een meer solidair Sandviken, Zweden

Naar een nieuw land komen kan bijzonder moeilijk zijn voor vluchtelingen, van wie velen geen steunsysteem hebben. Framsteget, een initiatief van Sandvikens IF, probeert door middel van sport een gevoel van saamhorigheid in de gemeenschap te creëren.

In Sandviken, een gemeente in het oosten van Midden-Zweden, wonen veel vluchtelingen, voornamelijk uit Syrië, Eritrea, Somalië en Afghanistan. Naar een nieuw land komen kan bijzonder moeilijk zijn zonder een ondersteunend systeem, voor zowel kinderen als volwassenen. Door positieve contacten te leggen en te zorgen voor steun van de gemeenschap kunnen mensen overleven en opbloeien.

Creëren van sociale ondersteuningsnetwerken

Framsteget, een initiatief van Sandvikens IF, richt zijn activiteiten op drie belangrijke pijlers. Ten eerste probeert de groep een gevoel van saamhorigheid te creëren, ongeacht geslacht, etniciteit of religie. Ten tweede zet de groep zich in voor lichamelijke activiteit als een manier om het algemene welzijn te bevorderen. En ten derde creëert de groep kansen voor leden om deel te nemen aan de lokale arbeidsmarkt. Microsoft, dat een datacenter in de buurt heeft, heeft een donatie gegeven om Framsteget's missie om kansen te bieden en netwerken op te bouwen te ondersteunen.

Het werk van Framsteget vult bestaande middelen aan die al beschikbaar zijn in de gemeenschap. Chia Abdolah, operationeel manager bij Framsteget, zegt: "Natuurlijk zijn er scholen en andere instanties die met deze doelgroep werken, maar wij werken op een ander soort manier. Wij vullen hun werk aan. Wij stellen onze diensten open voor nieuwkomers en met activiteitenbegeleiders die dezelfde taal spreken als zij, wordt onze relatie met hen veel gemakkelijker." Op wekelijkse basis is het bereik van Framsteget groot - het bereikt elke week ongeveer 1.000 mensen, waaronder deelnemers aan het programma en hun ouders. Het programma komt ook ten goede aan de activiteitsleiders, die onderwijs krijgen rond communicatie, conflictoplossing en andere zachte vaardigheden.

Door open communicatielijnen te creëren en openhartige discussies over moeilijke onderwerpen te voeren, kan Framsteget in contact komen met jonge leden van de gemeenschap, terwijl ook de ouders op de hoogte blijven. Framsteget probeert zijn deelnemers op hun eigen terrein te ontmoeten om vertrouwen op te bouwen, door 's avonds en in het weekend de gemeenschap in te gaan. De groep kan ook fungeren als doorgeefluik voor ouders die nieuw zijn in Zweden en zich nog moeten aanpassen aan hun nieuwe thuis. "De ouders hebben misschien geen sociale contacten of talenkennis, maar wij proberen die kloof te overbruggen door informatie aan die ouders te geven," zegt Abdolah.

Sport gebruiken om de gemeenschap samen te brengen

Framsteget is zich bewust van de impact die lichaamsbeweging kan hebben op het algemene welzijn. In overeenstemming met een van zijn belangrijkste pijlers organiseert de groep avondvoetbalwedstrijden om mensen van alle leeftijden bezig te houden. Deze wedstrijden zijn echter maar één activiteit die onderstreept wat Framsteget probeert te bereiken. "We praten over wat het is om een goede vriend te zijn en leren respect," legt Abdolah uit. "Maar we gaan niet alleen naar een school om ergens over te praten en dan weer weg te gaan. We werken echt aan continuïteit, zodat kinderen na schooltijd de kans krijgen om deel te nemen aan onze activiteiten. Ze zien dezelfde leiders, zowel op school als na school. Dit helpt bij de langetermijnrelaties die we proberen op te bouwen." Deze continuïteit en de stabiliteit van de relaties die worden opgebouwd zijn transformerend geweest. "Sommige van deze mensen kwamen naar Zweden zonder begeleiding, zonder referenties. Ze spraken niet eens Zweeds. Nu studeren een aantal van hen aan gerenommeerde universiteiten in Zweden."

Veel van de voordelen van Framsteget zijn onmeetbaar voor de deelnemers, maar in de toekomst hoopt de groep hun resultaten beter te kunnen kwantificeren. "Het is gemakkelijk voor mij om hier te zitten en te zeggen dat we het geweldig doen. Nu is de regio Gävleborg bezig om ons een jaar of twee te volgen en de impact die we hebben op onze deelnemers wetenschappelijk te meten," zegt Abdolah.