Antwoorden op vragen over het Microsoft-datacenter in Peschiera Borromeo

Wat is een datacenter?

Datacenters leveren de fysieke infrastructuur voor de technologie waarvan we afhankelijk zijn op het werk en in ons privéleven. Telkens wanneer u een app op uw telefoon opent, deelneemt aan een virtuele klas of vergadering, foto's maakt en opslaat of online een spelletje speelt met uw vrienden, maakt u gebruik van een datacenter. Lokale bedrijven, de overheid, ziekenhuizen en scholen vertrouwen elke dag op datacenters om u goederen en diensten te leveren.

Wat is het datacenter San Bovio en waarom is gekozen voor het voormalige Postalmarket-terrein?

Het datacenterproject in San Bovio vloeit voort uit de herontwikkeling van een industrieterrein dat al meer dan 15 jaar braak lag, gelegen in San Bovio, een gehucht in de gemeente Peschiera Borromeo (MI). Door deze keuze kan een reeds verstedelijkt gebied worden hergebruikt zonder dat er nieuwe grond hoeft te worden aangewend. Het oude complex werd gesloopt en het terrein werd volledig gesaneerd, waarbij ook asbesthoudende materialen werden verwijderd. De sloop vond plaats volgens een circulaire-economiebenadering, waarbij een aanzienlijk deel van de materialen werd teruggewonnen en hergebruikt.

Hoe zal het datacenter eruitzien?

Het project omvat een gebouw van twee verdiepingen en zal qua volume meer dan 40% kleiner zijn dan het bestaande complex. Het uiterlijk van het gebouw is in overleg met de gemeente en de landschapscommissie vastgesteld: buitenkleuren geïnspireerd op het omringende landschap, gevels begroeid met klimplanten, hekwerken die aansluiten bij de omgeving, nieuwe bomen en meer begroeiing in de richting van de woningen. De schoorstenen, die ongeveer 25 meter hoog zijn, krijgen een kleur die doet denken aan die van de lucht, om ze zo goed mogelijk te camoufleren.

Wat is er tot nu toe gedaan?

De vergunningsprocedure ging in 2023 van start en er waren relevante autoriteiten op nationaal en lokaal niveau bij betrokken. Het project werd onderworpen aan de milieubeoordelingen die door het Ministerie van Milieu en Energiezekerheid werden vereist. Het uitvoeringsplan werd in januari 2025 definitief goedgekeurd en medio 2026 verleende de gemeente Peschiera Borromeo de bouwvergunning. Tegelijkertijd werden de sloop van de voormalige Postalmarket en de sanering van het terrein voltooid.

Hoe is er rekening gehouden met de opmerkingen die burgers over het project hebben ingediend?

De dialoog met de burgers liep parallel aan verschillende fasen van het project. Naast de openbare presentatiebijeenkomsten die door het gemeentebestuur in oktober 2024 en juni 2026 werden georganiseerd, omvatte de vergunningsprocedure bij de diverse bevoegde instanties verschillende fasen van openbare raadpleging, waarin burgers de gelegenheid hadden om hun opmerkingen in te dienen. Een aantal van de verzamelde opmerkingen werd omgezet in formele toezeggingen van de gemeente, waaronder: een vaste meetpost voor het monitoren van de luchtkwaliteit volgens de eisen van het Ministerie van Milieu; monitoring van de watervoerende laag bij de Gambarone-fontein en van de geluidsoverlast; de verlenging tot vijf jaar van het onderhoud van de 1.200 bomen die zijn gepland voor stedelijke herbebossing; verdere maatregelen ter vermindering van de visuele impact; de aanleg van tien oplaadpunten voor elektrische auto’s; en initiatieven in samenwerking met verenigingen en de lokale gemeenschap.

Wat gaat er de komende maanden gebeuren en hoe lang zullen de werkzaamheden duren?

In het derde kwartaal van 2026 is de bouwfase van het nieuwe datacenter en de voor de exploitatie daarvan benodigde infrastructuur van start gegaan. De werkzaamheden omvatten de bouw van het gebouw, het elektriciteitsstation, de aansluitingen en de in het project voorziene aanleg van de openbare voorzieningen. De graafwerkzaamheden staan gepland voor de periode van november 2026 tot augustus 2027 en de oplevering van het datacenter is gepland voor 2029.

Hoe worden stof, lawaai en andere overlast van de bouwplaats beperkt?

De beoogde maatregelen hebben betrekking op het beheer van de routes van voertuigen en de straatreiniging, het tegengaan van stofverspreiding en het afspuiten van de wielen van uitrijdende voertuigen, de monitoring van de luchtkwaliteit, het gebruik van geluidsarme machines met akoestische monitoring, evenals verlichting, toegangscontrole en 24-uursbewaking van het terrein. Dezelfde aandacht geldt voor werkzaamheden buiten het terrein, zoals aansluitingen en het leggen van glasvezel: dit zijn plaatselijke en tijdelijke ingrepen, waarbij de gebieden na afloop van de werkzaamheden weer in de oorspronkelijke staat worden hersteld.

Hoe kan ik op de hoogte blijven van het project?

Updates over het project en de voortgang van de werkzaamheden worden gepubliceerd via speciale informatiekanalen, waaronder de blog ‘Microsoft in your community ’. Daarnaast zullen de opleverings- en ingebruiknamedata van de bouwplaats worden bijgewerkt zodra het definitieve uitvoeringsschema op de website van de hoofdaannemer is vastgesteld. Net als tijdens de sloopwerkzaamheden is ook de inrichting van een uitkijkpunt op de bouwplaats gepland. Openbare documentatie met betrekking tot milieu- en vergunningsprocedures is beschikbaar op de portalen van de betreffende autoriteiten.

Maakt het datacenter lawaai?

Het project is onderworpen aan een specifieke beoordeling van de verwachte geluidsimpact, met behulp van driedimensionale modellering, om na te gaan of wordt voldaan aan de geluidseisen voor de omliggende woningen en de meest gevoelige locaties. Uit de simulaties blijkt dat er geen significante toename van het geluidsniveau bij nabijgelegen woningen optreedt; het geluidsniveau blijft onder de waarnemingsdrempel en voldoet aan de wettelijk vastgestelde grenswaarden. Dit komt doordat het project gebruik zal maken van machines van de nieuwste generatie, die zijn geselecteerd en ontworpen om geluidsemissies zoveel mogelijk te beperken, en er zullen specifieke maatregelen worden genomen om het geluid van ventilatiesystemen en noodgeneratoren verder te beperken, zoals geluiddempers en geluidsdempers. Na de ingebruikname van het datacenter is een geluidsmonitoringcampagne gepland om de naleving van de parameters te bevestigen; de resultaten hiervan zullen worden gedeeld met het gemeentebestuur.

Zal het datacenter water verbruiken?

Het water wordt gebruikt voor het koelsysteem, waarbij de koeling voornamelijk via de lucht plaatsvindt, behalve onder bepaalde weersomstandigheden in de zomer, wanneer uitsluitend niet-drinkbaar grondwater wordt gebruikt. Na gebruik wordt het restwater hergebruikt voor de irrigatie van groene zones. Het project omvat ook de opvang van regenwater, dat zoveel mogelijk op het terrein wordt opgevangen en hergebruikt, en vervolgens in overeenstemming met de natuurlijke kringloop weer aan de bodem wordt teruggegeven.

Welke ontwerpmaatregelen zijn er genomen om de bescherming van de lokale watervoorraden te waarborgen?

Om de lokale wateren te beschermen en rekening houdend met de opmerkingen die tijdens de openbare raadpleging zijn ingediend, is er een monitoring van het peil van de watervoerende laag bij de Gambarone-fontein gepland, zoals vastgelegd in de met de gemeente overeengekomen akten. De monitoring gaat een jaar voordat het datacenter in gebruik wordt genomen van start, om een beeld te krijgen van de uitgangssituatie, en loopt nog twee jaar door na de ingebruikname, met periodieke metingen, inclusief foto’s. De resultaten worden regelmatig met de gemeente gedeeld.

Zal het datacenter invloed hebben op de luchtkwaliteit?

Onder normale omstandigheden wordt het datacenter gevoed door het elektriciteitsnet en vindt er ter plaatse geen continue uitstoot plaats die verband houdt met de opwekking van energie. De noodgeneratoren zullen worden ingezet in geval van een stroomstoring en voor korte, periodieke onderhoudstests. Volgens de resultaten van het voor het project opgestelde verspreidingsmodel voor verontreinigende stoffen zijn de verwachte effecten op de luchtkwaliteit bij de woningen en andere beoordeelde punten niet significant. Ter bescherming van de burgers is er ook een vast meetstation gepland in de woonwijk nabij de locatie: de resultaten zullen worden gedeeld met de gemeente en, indien de wettelijke grenswaarden worden overschreden, zullen corrigerende maatregelen worden genomen.

Waarom zal het datacenter generatoren en schoorstenen hebben?

Generatoren zijn noodsystemen die in werking treden om de continuïteit van de dienstverlening te waarborgen in geval van een stroomstoring, net zoals dat geldt voor andere infrastructuur die de continuïteit van essentiële diensten moet garanderen. Om de efficiëntie van de systemen te waarborgen, worden de generatoren onderworpen aan maandelijkse, driemaandelijkse en jaarlijkse tests om te controleren of ze correct functioneren. Het testschema wordt naar verwachting vooraf bekendgemaakt. De generatoren zijn uitgerust met systemen voor geluidsdemping en emissiebeheersing en vallen onder de vergunningen en controles die door de milieuwetgeving worden vereist. De schoorstenen die in het project zichtbaar zijn, zijn aangesloten op de generatoren en worden gebruikt om de uitlaatgassen af te voeren. De hoogte van de schoorstenen is berekend om te voldoen aan de luchtkwaliteitseisen in de buurt, en op verzoek van de overheid zal hun uiterlijk worden verzacht met een gekleurde coating die zo goed mogelijk opgaat in de lucht.

Zal het datacenter stroom verbruiken?

Elk datacenter heeft elektriciteit nodig om zijn servers en faciliteiten te laten draaien. De locatie wordt via een speciaal transformatorstation rechtstreeks aangesloten op het nationale hoogspanningsnet, en niet op het lokale distributienet dat huishoudens van stroom voorziet, en zal generatoren alleen gebruiken als noodstroomvoorziening in geval van een stroomstoring. Microsoft streeft ernaar zijn elektriciteitsverbruik op jaarbasis te dekken met hernieuwbare energie. Daartoe maakt het ook gebruik van langlopende stroomafnameovereenkomsten (PPA’s), waarmee het de ontwikkeling en productie van energie uit hernieuwbare bronnen ondersteunt. Het San Bovio-project omvat bovendien meer dan 3.000 vierkante meter aan fotovoltaïsche panelen op de daken.

Welke kansen zal het project voor de regio bieden?

Naast de betaling van stedenbouwkundige en monetarisatieheffingen aan de gemeente voor een bedrag van meer dan 10 miljoen euro, omvat de herontwikkeling van het gebied diverse maatregelen, waaronder:

• De kosteloze overdracht aan de gemeente van het gebouw aan de Via Trieste 24, in combinatie met de herinrichting van de parkeerplaats.
• Een nieuw fietspad en verlichte, veilige paden rondom het datacenter.
• De aanleg van 10 oplaadpunten voor elektrische auto’s op de openbare parkeerplaats aan de Via Trieste.
• Een bijdrage voor de aanleg van een rotonde op het kruispunt tussen San Bovio en de SP160.
• Een nieuwe rij lindebomen, de herinrichting van het bloembed in de Via Toscana en maatregelen op het gebied van stadsbeplanting.

Microsoft ondersteunt ook initiatieven die door lokale non-profitorganisaties worden bevorderd op gebieden als digitale vaardigheden, duurzaamheid en sociale inclusie.

Waaruit bestaat het stadsbeplantingsproject?

Het project omvat nieuwe openbare groene ruimtes die aan de gemeente worden verkocht: ongeveer 11.600 vierkante meter stedelijke bebossing en ongeveer 1.200 planten in openbare groene ruimtes, evenals bomenrijen op het terrein van het datacenter. Het onderhoud is gegarandeerd gedurende vijf jaar vanaf de aanplant, met periodiek maaien, irrigatie en vervanging van planten die geen wortel schieten; daarna gaat het beheer over op de gemeente. De werkzaamheden worden uitgevoerd door AzzeroCO2, een adviesbureau op het gebied van duurzaamheid dat is opgericht door Legambiente en Kyoto Club, en de eerste aanplant langs de omtrek wordt eind 2026 verwacht.

Hoeveel mensen gaan er in het datacenter werken? Hoe kan ik solliciteren?

Bij de bouw en het daaropvolgende beheer van het datacenter zijn diverse professionals en bedrijven uit de toeleveringsketen betrokken, wat kansen biedt op het gebied van werkgelegenheid en vaardigheden. Zodra het datacenter operationeel is, zullen er ongeveer 50 mensen in ploegendienst werken, 24 uur per dag, waaronder technici, beveiligingspersoneel en personeel voor het beheer van de faciliteiten. De selectieprocedures van Microsoft zijn open en transparant en vacatures worden gepubliceerd op de Microsoft Careers-pagina. Microsoft investeert in opleidingen in de regio om mensen voor te bereiden op een baan in deze sector.