Restauración de corredores de cuencas hidrográficas en el sureste de Wisconsin
El año que viene, dos corredores críticos de la cuenca hidrográfica del sureste de Wisconsin volverán a convertirse en un hábitat acogedor para las especies autóctonas en peligro de extinción de la costa del lago Michigan , y en un espacio natural accesible al público. Root-Pike Watershed Initiative Network (WIN) y Microsoft unen sus fuerzas para restaurar hábitats de praderas y humedales en el condado de Racine: Cliffside Park, a orillas del lago Michigan, y Lamparek Creek, en Mount Pleasant (Wisconsin).
Mejora de la flora autóctona y los humedales abiertos de Cliffside Park
En septiembre de 2023, el equipo Root-Pike WIN inició la restauración de humedales en Cliffside Park. Este parque de 40 acres está catalogado como "altamente crítico" en el Plan de Restauración de la Cuenca de Wind Point aprobado por la EPA estadounidense y el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin. El esfuerzo de Root-Pike WIN por desarrollar este y otros proyectos críticos en las cuencas hidrográficas de Root-Pike está financiado por Microsoft. El enfoque de la restauración recreará un refugio de aguas abiertas y mejorará la flora autóctona para fomentar las escalas de aves migratorias, impulsar la alimentación de los polinizadores y reducir la escorrentía hacia los erosionados Bluffs del lago Michigan. La financiación del diseño y la construcción de las mejoras del humedal corre a cargo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. a través de la Iniciativa de Restauración de los Grandes Lagos.
Recuperación de la pradera perdida y de las zonas de amortiguación del arroyo Lamparek
Root-Pike WIN y Microsoft también se han asociado para restaurar el hábitat crítico de la cuenca de Lamparek Creek en Mount Pleasant, Wisconsin. Este proyecto, que se pondrá en marcha en junio de 2023, restaurará 100 acres de praderas y bosques, y 1,5 millas de zonas de amortiguación de arroyos gravemente degradadas, para devolverles su estado nativo y resistente. El equipo de restauración también volverá a encauzar el arroyo para fomentar un hábitat acuático más saludable, reducir las inundaciones erosivas y mejorar la calidad del agua, tal como se recomienda en el Plan de Restauración de la Cuenca del Río Pike, aprobado por la EPA/DNR.
Apoyo al ecosistema y a la comunidad
Estos proyectos de cuencas benefician a los ecosistemas y a todos los que viven en ellas y a su alrededor. La zona ribereña del arroyo Lamparek, por ejemplo, tiene el potencial de proporcionar un rico hábitat para una fauna diversa y un sentido de lugar para el pueblo de Mount Pleasant. Cuando esté terminada, la mejora del arroyo amortiguará y las zonas de humedales filtrarán los contaminantes de la escorrentía y reducirán el volumen y la velocidad de las aguas pluviales, acciones que son fundamentales para mejorar la salud de la cuenca del río Pike, que está deteriorada.
La comunidad está en el centro de estos proyectos de restauración de humedales. El proyecto Lamparek Creek transformará una zanja agrícola degradada en un corredor medioambiental de acceso público. "Restaurar Lamparek Creek y aplicar el Plan de Restauración del río Pike son objetivos importantes para la comunidad, y agradecemos el apoyo de Microsoft a esta labor", observa Dave Giordano, Director Ejecutivo de Root-Pike WIN. Cliffside Park también será más accesible al público, con senderos en mejores condiciones y un puesto de observación de la fauna.
Un ecosistema más sano beneficia a todos. Como señaló la senadora estadounidense Tammy Baldwin en la ceremonia de colocación de la primera piedra de Cliffside Park: "Estoy encantada de que la Comunidad del Sureste de Wisconsin vaya a tener un humedal así para disfrutar en Cliffside Park, que servirá de hábitat para las aves migratorias y otras riquezas de la fauna de nuestro ecosistema y proporcionará espacios naturales que todos podremos disfrutar."
Actualización del proyecto de enero de 2024 del equipo de Root-Pike WIN
"A finales de diciembre, las imágenes aéreas tomadas por un dron del condado de Racine (que se muestran a continuación) revelaron el movimiento de sedimentos y nutrientes del arroyo Lamparek hacia el brazo norte del río Pike. Los sedimentos y nutrientes promueven el crecimiento de algas y reducen la luz solar, causando condiciones acuáticas tóxicas que hacen una zanja sucia. Según el plan de 9 elementos clave del río Pike aprobado por la EPA, los objetivos de restauración de la cuenca del río Pike incluyen reducciones anuales de la carga de nutrientes de aproximadamente 60.000 libras de nitrógeno, 26.000 libras de fósforo y 20.000 libras de sólidos en suspensión, el sedimento que se ve en el vídeo. Con el apoyo de Microsoft, Root-Pike WIN está trabajando para restaurar esta zona que, una vez completada, se calcula que reducirá el nitrógeno en ~ 7k lbs, el fósforo en ~1.5k lbs, y el sedimento en ~1k lbs, acercando la cuenca del río Pike un paso más a sus objetivos generales de restauración. ¡No pierda de vista este proyecto! El año 2024 marcará un hito para el Lamparek, ya que las fuerzas de colaboración trabajarán juntas para convertir esta zanja, antaño sucia, en un arroyo limpio."
Información obtenida de:
- Red de iniciativas de la cuenca hidrográfica del Root Pike
- Root-Pike WIN ampliará la restauración del arroyo Lamparek
- ¡Vuelven los humedales a Cliffside Park!
- "Microsoft financiará el proyecto de restauración de Root-Pike WIN", Kenosha.com
- "Microsoft se asocia con Root Pike WIN para ayudar a restaurar Lamparek Creek", The Journal Times (19 de junio de 2023).