Restauração de corredores de bacias hidrográficas no sudeste de Wisconsin

No próximo ano, dois corredores críticos de bacias hidrográficas do sudeste de Wisconsin se tornarão novamente um habitat acolhedor para as espécies nativas ameaçadas da costa do Lago Michigan e um espaço natural acessível ao público. A Root-Pike Watershed Initiative Network (WIN) e a Microsoft estão unindo forças para restaurar habitats de pradarias e áreas úmidas no condado de Racine: Cliffside Park ao longo das margens do Lago Michigan e Lamparek Creek em Mount Pleasant, Wisconsin.

Aprimoramento da flora nativa e áreas úmidas abertas no Cliffside Park

Em setembro de 2023, a equipe da Root-Pike WIN deu início à restauração de áreas úmidas no Cliffside Park. Esse parque de 40 acres está listado como "Altamente crítico" no Plano de restauração da bacia hidrográfica de Wind Point, aprovado pela EPA dos EUA e pelo Departamento de Recursos Naturais de Wisconsin. O esforço da Root-Pike WIN para desenvolver esse e outros projetos críticos nas bacias hidrográficas de Root-Pike está sendo financiado pela Microsoft. A abordagem de restauração recriará um refúgio em águas abertas e aprimorará a flora nativa para incentivar a parada de pássaros migratórios, aumentar a alimentação de polinizadores e reduzir o escoamento de água para os penhascos do Lake Michigan, que estão sofrendo erosão. O financiamento para o projeto e a construção das melhorias nos pântanos está sendo fornecido pelo U.S. Fish and Wildlife Service por meio da Great Lakes Restoration Initiative.

Recuperação de pradarias perdidas e de amortecedores de riachos ao longo do Lamparek Creek

A Root-Pike WIN e a Microsoft também fizeram uma parceria para restaurar o habitat crítico na bacia hidrográfica do Lamparek Creek em Mount Pleasant, Wisconsin. Lançado em junho de 2023, esse projeto restaurará 100 acres de pradaria e floresta, e 1,5 milhas de buffers de riacho severamente degradados, para uma condição nativa e resiliente. A equipe de restauração também reordenará o riacho para incentivar um habitat aquático mais saudável, reduzir eventos de inundação erosivos e melhorar a qualidade da água, conforme recomendado no Plano de Restauração da Bacia Hidrográfica do Rio Pike, aprovado pela EPA/DNR.

Apoiar o ecossistema e a comunidade

Esses projetos de bacias hidrográficas beneficiam os ecossistemas e todos aqueles que vivem dentro e ao redor deles. A zona ripária do Lamparek Creek, por exemplo, tem o potencial de proporcionar um rico habitat para diversos animais selvagens e um senso de lugar para o Village of Mount Pleasant. Quando concluída, a melhoria do córrego e as áreas úmidas filtrarão os poluentes do escoamento e reduzirão o volume e a velocidade das águas pluviais, ações que são essenciais para melhorar a saúde da bacia hidrográfica do Rio Pike.

A comunidade está no centro desses projetos de restauração de áreas úmidas. O projeto Lamparek Creek transformará uma vala agrícola degradada em um corredor ambiental acessível ao público. "A restauração do Lamparek Creek e a implementação do Plano de Restauração do Rio Pike são metas importantes para a comunidade, e somos gratos pelo apoio da Microsoft a esse trabalho", observa Dave Giordano, diretor executivo da Root-Pike WIN. Da mesma forma, o Cliffside Park se tornará mais acessível ao público, com melhores condições de trilha e um estande de observação da vida selvagem.

Um ecossistema mais saudável traz benefícios para todos. Como observou a senadora americana Tammy Baldwin na cerimônia de inauguração do Cliffside Park: "Estou encantada com o fato de que a comunidade do sudeste de Wisconsin terá uma área úmida para desfrutar no Cliffside Park, apoiando o habitat de pássaros migratórios e outras riquezas da vida selvagem do nosso ecossistema e proporcionando espaços naturais que todos nós podemos desfrutar."

Atualização do projeto de janeiro de 2024 da equipe da Root-Pike WIN

"No final de dezembro, uma filmagem aérea de drone feita pelo Condado de Racine (mostrada abaixo) revelou o movimento de sedimentos e nutrientes do Lamparek Creek para o braço norte do Pike River. Os sedimentos e nutrientes promovem o crescimento de algas e reduzem a luz solar, causando condições aquáticas tóxicas que formam uma vala suja! De acordo com o plano de 9 elementos-chave do Pike River aprovado pela EPA, as metas de restauração da bacia hidrográfica do Pike River incluem reduções de carga de nutrientes por ano de aproximadamente 60 mil libras para nitrogênio, 26 mil libras para fósforo e 20 mil libras para sólidos suspensos, o sedimento visto no vídeo. Com o apoio da Microsoft, a Root-Pike WIN está trabalhando para restaurar essa área que, uma vez concluída, deverá reduzir o nitrogênio em cerca de 7 mil libras, o fósforo em cerca de 1,5 mil libras e os sedimentos em cerca de 1 mil libras, aproximando a bacia hidrográfica do rio Pike de suas metas gerais de restauração. Não tire seus olhos desse projeto! O ano de 2024 será um marco para o Lamparek, pois as forças colaborativas trabalharão juntas para transformar essa vala antes suja em um riacho limpo."

Informações obtidas de:

• Rede da Iniciativa da Bacia Hidrográfica do Root Pike
• Root-Pike WIN para ampliar a restauração do riacho Lamparek
• As áreas úmidas estão de volta ao Cliffside Park!
• "Microsoft financia projeto de restauração do Root-Pike WIN", Kenosha.com
• "Microsoft faz parceria com a Root Pike WIN para ajudar a restaurar o Lamparek Creek", The Journal Times (19 de junho de 2023).