通過重新引入海狸來恢復韋納奇河和恩蒂亞特河生態系統

在過去的幾十年裡，韋納奇河和恩蒂亞特河流域的人類活動對當地溪流的生態系統產生了如此重大的影響，以至於一些本地鮭魚物種瀕臨滅絕。作為更廣泛的水資源管理工作的一部分，鱒魚 無限 - 華盛頓 水項目的目標是將海狸重新引入該地區。海狸在生態系統的健康中起著至關重要的作用;他們的水壩重塑了溪流，使它們更適合昆蟲種群和鮭魚。海狸水壩後面形成的池塘為野生動物提供了涼水避難所，促進了植被的生長，甚至補充了地下水位。

重新安置海狸及其棲息地以改善水流

為了領導韋納奇河和恩蒂亞特河流域的恢復，華盛頓水專案求助於河流建設 專家——海狸。Trout Unlimited將25隻海狸重新引入韋納奇河排水系統的14個地點和亞基馬河排水的一個地點。此外，他們還在河流子流域的支流系統中實施了51個海狸壩類似物（BDA）。一群微軟員工與Trout Unlimited合作，在華盛頓市中心白沙斯汀鎮外的Derby Creek建造了四個BDA。

BDA是排成一排的樁，打入河床並與樹枝交織在一起，模仿海狸壩。樹枝捕獲碎屑和沉積物，在封鎖後面形成積水。這些水池鼓勵本地灌木的生長，為海狸創造了更具吸引力的棲息地。然後，海狸可以通過建造自己的水壩來繼續溪流恢復過程。Trout Unlimited海狸項目經理Cody Gillin解釋說：“這背後的想法是，這些結構將鼓勵海狸殖民這個他們在過去幾十年中嘗試過但沒有成功的地區。在15個釋放地點中，三個現在在BDA旁邊具有海狸建立的結構。

保護和恢復流環境

海狸水壩對河流生態系統的健康至關重要，美國魚類和野生動物管理局水文學家Robes Parrish解釋說。大壩創造了水池，使河流和溪流變平，並説明水道蜿蜒曲折。它們增加了滲入地下並儲存為地下水的水量，增加了旱季冷清水的供應。大壩解決了一系列水質和可用性問題：地下水儲存和流入流，原生灌木恢復，洪泛區重新啟動，棲息地複雜性和木材補充。

鰱魚 無限 - 華盛頓 水專案建立在研究的基礎上，該研究顯示海狸和BDA活動導致鮭魚種群增加，鮭魚棲息地和溪流條件得到改善。Trout Unlimited已經看到幼年鋼頭鱒和虹鱒使用這些水池，以前它們在夏季低流量時無法停留。BDA通過為魚類提供避難所並從傾向於在海狸池塘中茁壯成長的水生昆蟲中創造食物來源，使瀕危物種受益。該專案還將包括對土地擁有者進行關於人與海狸相容性的管理技術的教育，以減少人與海狸的衝突。

對整個生態系統有益的是海狸水壩帶來的水供應增加。2021 年對鱒魚 無限—華盛頓 水專案的一項評估發現，每個 BDA 的平均池塘面積為 133.75 m² （約為網球場面積的一半）。據觀察，即使在最乾旱的月份，這些池塘也能全年保持水源。考慮到BDA網站的數量，每個網站的平均積水錶面積，滲透率和滲透天數，科學家能夠計算出地下水補給的總量。僅 51 個 BDA 每年就向 Entiat 和 Wenatchee 流域注入估計 86，046 m³ 的水。

彙集資源以促進健康的棲息地和水道

鱒魚無限 - 華盛頓水專案是華盛頓中部的三個水資源管理專案之一。該專案是與邦納維爾環境基金會（BEF）合作的一部分。其他合作夥伴包括美國林務局、美國魚類和野生動物管理局、亞卡馬民族和項目經理鱒魚無限公司。Trout Unlimited海狸項目經理Cody Gillin反思了合作夥伴關係的影響：“通過與微軟，華盛頓魚類和野生動物部，Cascade-Columbia Fisheries Enhancement Group和私人土地擁有者的合作，Trout Unlimited已經能夠增加受威脅魚類的棲息地可用性長期以來一直被恢復社區註銷。

微軟正在幫助資助該專案，作為其努力實現其補水承諾的一部分，微軟公司水專案經理保羅弗萊明說。微軟認識到水質和可用性是一個關鍵的環境問題，並正在投資為今世後代保護水資源。“水就是這種連接器;它流經社區和經濟，“弗萊明評論道。“所以我們一直在問，'我們如何解決和改善我們四面牆之外的條件？'”