కమ్యూనిటీ కనెక్షన్ల ద్వారా అవసరమైన ఆగ్నేయ యుఎస్ కుటుంబాలకు ఆహారం

కోవిడ్-19 ప్రపంచాన్ని ప్రభావితం చేస్తున్నందున, యునైటెడ్ స్టేట్స్లో మిలియన్ల మంది ప్రజలు ఒక ప్రాథమిక అవసరాల సమస్యను ఎదుర్కొంటున్నారు: తమను మరియు వారి కుటుంబాలను ఎలా పోషించాలి.

యుఎస్ డిపార్ట్మెంట్ ఆఫ్ అగ్రికల్చర్ ప్రకారం, 2020 లో సుమారు 10.5 శాతం లేదా సుమారు 13.8 మిలియన్ల యుఎస్ కుటుంబాలు ఏదో ఒక సమయంలో ఆహార అభద్రతతో ఉన్నాయి. ఆహార అభద్రత అనేది సరసమైన మరియు పోషకమైన ఆహారానికి విశ్వసనీయమైన ప్రాప్యత లేకపోవడం అని నిర్వచించబడింది. మహమ్మారికి ముందు, అమెరికన్లకు ఆహార అభద్రత దాదాపు 20 సంవత్సరాలలో అత్యల్ప రేటులో ఉందని ఫీడింగ్ అమెరికా తెలిపింది. మహమ్మారి ఆ పురోగతిని చాలావరకు దెబ్బతీసింది, కార్మికులను ఉద్యోగాల నుండి, పిల్లలను పాఠశాలల నుండి మరియు కుటుంబాలను ఆర్థిక భద్రత నుండి తొలగించింది, ఇవన్నీ ఆహార అభద్రతకు దారితీశాయి.

ఈ విస్తృతమైన ఆర్థిక మరియు ఆరోగ్య సంక్షోభాలతో, స్థానిక సహాయ సంస్థలు అవసరమైన అనేక కుటుంబాలకు మద్దతుకు వెన్నెముకగా మారాయి.

కోవిడ్-19 సమయంలో ఫుడ్ రెస్క్యూ పంపిణీ

యునైటెడ్ స్టేట్స్ యొక్క ఆగ్నేయ భాగంలో, మైక్రోసాఫ్ట్ నాలుగు సంస్థలతో కలిసి పనిచేస్తోంది, ఇవి ఆహార అభద్రతను ఎదుర్కొంటున్నవారికి ఆహారాన్ని పంపిణీ చేయడానికి ప్రత్యేక విధానాలను తీసుకుంటున్నాయి.

అట్లాంటా మెట్రో ప్రాంతంలో ఆకలితో మరియు నిరాశ్రయులకు సేవలందించే ఆహార-రెస్క్యూ లాభాపేక్షలేని లాభాపేక్షలేని సంస్థ ఉమీ ఫీడ్స్, కిరాణా, రెస్టారెంట్లు, ఈవెంట్లు, రైతులు, క్యాటరర్లు మరియు మరెన్నో నుండి ఉపయోగించని ఆహారాన్ని సేకరిస్తుంది, ఇవి సాధారణంగా రోజు చివరిలో చెత్తలో ముగుస్తాయి.

వర్జీనియాలోని లౌడౌన్ కౌంటీలో ఆకలితో అలమటిస్తున్న వారికి లౌడౌన్ హంగర్ రిలీఫ్ (ఎల్హెచ్ఆర్) ఆహారాన్ని పంపిణీ చేస్తోంది. కొవిడ్కు ముందు ఎల్హెచ్ఆర్ వారానికి 250 కుటుంబాలకు సేవలు అందించింది. 2020లో కొవిడ్ ఉధృతంగా ఉన్నప్పుడు దాదాపు 1,000 కుటుంబాలకు సేవలందించారు.

గ్రాంట్లు మరియు విరాళాలు లాభాపేక్షలేని సంస్థలకు మరియు ఆహార అభద్రతతో పోరాడటానికి పనిచేసే కార్యక్రమాలకు ప్రతిదీ సూచిస్తాయి. మూడవ లాభాపేక్ష లేని, బ్యాక్ ప్యాక్ బడ్డీస్ ఫౌండేషన్ ఆఫ్ లౌడౌన్ (బిబిఎఫ్ఎల్), అవసరమైన లౌడౌన్ కౌంటీ విద్యార్థులకు వారాంతపు భోజనాన్ని అందించే కార్యక్రమాలకు ఆర్థిక మద్దతును అందిస్తుంది.

అట్లాంటా కమ్యూనిటీ ఫుడ్ బ్యాంక్ 700 కి పైగా లాభాపేక్ష లేని భాగస్వాములతో కలిసి రాష్ట్రంలోని 29 కౌంటీలలో 1 మిలియన్ ఆహార అసురక్షిత ప్రజలకు భోజనం అందించడానికి పనిచేస్తుంది.

"మేము కుటుంబాలకు అందించే ఆహారంలో 60 శాతం సూపర్ మార్కెట్ రెస్క్యూ" అని ఎల్హెచ్ఆర్ సపోర్టర్ ఎంగేజ్మెంట్ డిప్యూటీ డైరెక్టర్ త్రిష్ మెక్నీల్ చెప్పారు. ''కొవిడ్ ప్రారంభంలో...'' మేము సేవ చేస్తున్న వ్యక్తుల పరిమాణానికి అవసరమైన పరిమాణంలో సూపర్ మార్కెట్ల నుండి విరాళాలు పొందలేకపోయాము."

స్థానిక సంస్థలు మరియు మైక్రోసాఫ్ట్ వంటి దాతల నుండి ఆహారం మరియు ఆర్థిక మద్దతు రెండూ మహమ్మారి యొక్క భారం సమయంలో ఎల్హెచ్ఆర్ వనరులను నడిపించాయి.

అట్లాంటా కమ్యూనిటీ ఫుడ్ బ్యాంక్ కోవిడ్-19 వల్ల ఆహార అభద్రతలోకి నెట్టబడిన ప్రజలకు 67 మిలియన్లకు పైగా భోజనాలను పంపిణీ చేసింది, స్థానిక సంస్థలతో వారి భాగస్వామ్యం మరియు సహాయక గ్రాంట్ల సహాయంతో ధన్యవాదాలు.

"ఈస్ట్ పాయింట్ ప్రాంతంలో ఆహార అభద్రతను తగ్గించడానికి మైక్రోసాఫ్ట్ మద్దతు మరియు వారి అభిరుచికి మేము కృతజ్ఞతలు తెలియజేస్తున్నాము" అని అట్లాంటా కమ్యూనిటీ ఫుడ్ బ్యాంక్ అధ్యక్షుడు మరియు సిఇఒ కైల్ వైడ్ అన్నారు. వారి విరాళంతో, మేము 128,000 భోజనాలను అందించగలము, ఇది అవసరమైన మన పొరుగువారి జీవితాలపై తక్షణ మరియు శాశ్వత ప్రభావాన్ని సృష్టిస్తుంది.

నాణ్యతపై దృష్టి

లౌడౌన్ హంగర్ రిలీఫ్ (ఎల్హెచ్ఆర్) 12 విస్తృత ఆహార వర్గాలను అందిస్తుంది, ఉత్పత్తులు, పాలు, గుడ్లు మరియు ప్రోటీన్లు వంటి తాజా ఆహారాన్ని కొనుగోలు చేయడం ద్వారా విరాళాలను భర్తీ చేస్తుంది. "ప్రజలు తమకు అవసరమైన వాటిని పొందగలగాలి, వారు కోరుకున్నది పొందగలగాలి మరియు వారి కుటుంబం ఏమి తింటుందో దానిని పొందాలని మేము కోరుకుంటున్నాము" అని మెక్ నీల్ చెప్పారు.

ఉమి ఫీడ్స్ ఉత్పత్తి, తయారుగా ఉన్న మరియు తయారుచేసిన ఆహారాలతో పనిచేస్తుంది. వారి భోజనంలో ఎక్కువ భాగం తయారు చేసిన ఆహారాలు, అవి ఆహార అభద్రత మరియు నిరాశ్రయతను ఎదుర్కొంటున్నవారికి, అలాగే సీనియర్లు మరియు గృహాలు లేదా చికిత్సా సౌకర్యాల మధ్య పరివర్తన చెందుతున్నవారికి పంపిణీ చేస్తాయి.

"మా దృష్టి ప్రత్యేకం" అని ఉమి ఫీడ్స్ వ్యవస్థాపకుడు మరియు ఎగ్జిక్యూటివ్ డైరెక్టర్ ఎరికా క్లాహర్ అన్నారు. ఆరోగ్యకరమైన ఆహారం అందుబాటులో లేని వారికి పౌష్టికాహారం, చౌకగా భోజనం అందించడంపై దృష్టి సారించాం. వారి ఆరోగ్యాన్ని మనం మార్చగలం.

ఉమీ ఫుడ్స్ యొక్క ప్రత్యేక దృష్టికి ఆరోగ్యం మరియు పోషణ ముఖ్యం. భోజనం సమాజాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని నిర్మించబడింది మరియు ప్రతి ఆహార అవసరానికి ఏదైనా అందించడానికి రూపొందించబడింది.

"మేము చెత్త ఆహారాన్ని వడ్డించడం లేదు. మేమే తిననిది ఎవరికీ ఇవ్వం' అని క్లాహర్ తెలిపారు.

బ్యాక్ప్యాక్ బడ్డీస్ ఫౌండేషన్ ఆఫ్ లౌడౌన్ (బిబిఎఫ్ఎల్) కోసం, ఆహార మద్దతును అందించడం కూడా విద్యాపరమైనది.

"లౌడౌన్ కౌంటీ దేశంలోని అత్యంత ధనిక కౌంటీలలో ఒకటి అని మీరు విన్నప్పుడు, ఈ కౌంటీలోని నలుగురు పిల్లలలో ఒకరు తినడానికి తగినంతగా లేని స్థాయికి ఆహార అభద్రతతో ఉన్నారని లేదా వారాంతాల్లో తినడానికి ఏమీ లేదని మీరు ఎవరికైనా చెబితే, అది మైండ్బాగ్లింగ్" అని బిబిఎఫ్ఎల్ వ్యవస్థాపకుడు డేనియల్ హాంప్టన్ అన్నారు.

ప్రారంభంలో, హాంప్టన్ సంవత్సరానికి కొన్ని వేల డాలర్లు ఇవ్వాలని ఆశించాడు. కొవిడ్ మొదలైనప్పటి నుంచి ఇప్పటి వరకు పావు మిలియన్ డాలర్లకు పైగా విరాళాలు ఇచ్చారు. మైక్రోసాఫ్ట్ గ్రాంట్ కమ్యూనిటీలో బిబిఎఫ్ఎల్ ప్రయత్నాలకు మద్దతు ఇచ్చింది.

కమ్యూనిటీలలో ఆరోగ్యం మరియు పోషకాహారానికి మెరుగైన ప్రాప్యతను పెంపొందించడం

వారి కమ్యూనిటీని చేరుకోవడానికి, లౌడౌన్ హంగర్ రిలీఫ్ (ఎల్హెచ్ఆర్) వారి లీస్బర్గ్ ప్యాంట్రీ నుండి సేవ మరియు సరైన కమ్యూనిటీలకు ఆహారాన్ని పొందే మొబైల్ మార్కెట్లు మరియు డెలివరీ రెండింటిపై దృష్టి పెడుతుంది. కోవిడ్ మొబైల్ సేవల అవసరాన్ని పెంచింది మరియు ఎల్హెచ్ఆర్ వారి ఫ్లీట్కు వాహనాలను జోడించాల్సిన అవసరం ఉంది. మైక్రోసాఫ్ట్ నిధుల సహాయంతో, ఫుడ్ రెస్క్యూ పికప్లు మరియు మొబైల్ మార్కెట్ డెలివరీ కోసం ఎల్హెచ్ఆర్ కొత్త రిఫ్రిజిరేటెడ్ వాహనాన్ని కొనుగోలు చేసింది.

లౌడౌన్ హంగర్ రిలీఫ్ (ఎల్హెచ్ఆర్) మాదిరిగానే, ఉమి ఫీడ్స్ ఒక మొబైల్ సేవగా పనిచేస్తుంది. "ఆహార అభద్రతను ఎదుర్కొంటున్న చాలా మందికి సరైన రవాణా సదుపాయం లేకపోవడం యొక్క రెట్టింపు బాధ ఉంది" అని క్లాహర్ చెప్పారు. "వారు ఫుడ్ బ్యాంకులు మరియు ప్యాంట్రీలను యాక్సెస్ చేయలేరు, కాబట్టి మేము వారి వద్దకు వెళ్తాము."

అట్లాంటా నివాసితులలో 75 శాతం మంది ఆరోగ్యకరమైన ఆహారానికి అర మైలు దూరంలో ఉన్నారని నిర్ధారించడానికి ఉద్దేశించిన పట్టణ వ్యవసాయ క్షేత్రమైన వైట్హాల్ టెర్రస్ కమ్యూనిటీ గార్డెన్ యొక్క వ్యవస్థాపక సభ్యుడు ఉమీ ఫీడ్స్. తోట "ఆహార ఎడారిలో" నివసిస్తుంది, ఇక్కడ నడక దూర ఆహార ఎంపికలు తాజా లేదా ఆరోగ్యకరమైన ఎంపికలు లేకుండా సౌకర్యవంతమైన దుకాణాలు.

మైక్రోసాఫ్ట్ గ్రాంట్ సహాయంతో, తోట పరిసరాలకు తాజా, ఆరోగ్యకరమైన ఉత్పత్తులను పెంచడానికి అదనపు పడకలను నిర్మించగలిగింది.

సహాయాన్ని అందించడానికి కమ్యూనిటీ ఔట్ రీచ్, కనెక్షన్లు మరియు విద్య కీలకం. "ఇదంతా వ్యక్తిగత సంబంధం గురించి" అని హాంప్టన్ చెప్పాడు. కమ్యూనిటీలో బ్రిడ్జిలు నిర్మిస్తున్నామని చెప్పారు.