Herstel van de natuurlijke ecologie op een stortplaats in Québec City
Naast het meer van Saint-Charles bezit de stad Québec een gebied van 155 hectare aan de voet van de Mont-Brillant, dat een natuurreservaat moet worden. Binnen het eigendom diende een deel van 1,8 hectare tot 2012 als stortplaats voor bouwafval. Nu, met steun en financiering van de Society for Ecological Restoration (SER) en Microsoft, heeft Agiro de ecologische integriteit van het gebied hersteld.
Het Mont-Brillant gebied varieert van volgroeide bossen tot moerasgebieden en biedt een verscheidenheid aan habitats voor wilde dieren. Het omvat 5 km aan wandelpaden en paden voor terreinwagens. Lake Saint-Charles is het reservoir voor de watervoorziening van Québec City en de bron van de Saint-Charles rivier, die door de stad stroomt. Het revitaliseren van de voormalige stortplaats zal voordelen opleveren door de veerkracht en biodiversiteit van het land te verbeteren, de ecologische functies ervan te versterken en verantwoord rentmeesterschap onder de gemeenschap te promoten.
Het land nieuw leven inblazen
Agiro is gevestigd in Québec City en richt zich op de bescherming van water en natuurlijke ecosystemen in het stroomgebied van de rivier de Saint-Charles. Dit project bood de mogelijkheid om de ecosystemen van de locatie opnieuw in evenwicht te brengen door nieuwe aanplant van inheemse bomen en struiken en tegelijkertijd maatregelen te nemen om invasieve uitheemse soorten onder controle te houden en te verminderen.
Agiro bracht verse bovengrond en mulch aan om de bodem van het terrein te regenereren en stippelde tien "beplantingseilanden" uit die varieerden in vorm en grootte om diverse habitats voor zowel planten als dieren te creëren. Elk eiland vertegenwoordigt een andere ecologische fase, zoals weiden, struikgewas en bossen, met planten die zijn uitgekozen om lokale wilde dieren aan te trekken en schuilplaatsen voor kleine zoogdieren en slangen die zijn gemaakt van natuurlijke materialen.
Ondertussen beheerde het Agiro-team in gebieden rond de eilanden waar de bodemkwaliteit al directe nieuwe aanplant toeliet, invasieve planten door een combinatie van het installeren van ondoordringbare dekzeilen, direct trekken en maaien, en het planten van meer inheemse soorten.
Verantwoord rentmeesterschap promoten
Betrokkenheid bij de gemeenschap is een ander facet van het project. Voordat met het bodemherstel werd begonnen, organiseerde Agiro een "bioblitz" waarbij wilde-dierenexperts, vrijwilligers en werknemers 245 planten- en diersoorten in het gebied documenteerden. De gegevens van de bioblitz vormden de leidraad bij de prioritering van de aanleg van habitats en het planten van soorten. Tijdens een evenement in september 2024 hielpen vrijwilligers, waaronder werknemers van Microsoft, in één dag bijna 100 planten te planten, van de meer dan 500 bomen en struiken die tot nu toe geplant zijn. Activiteiten als deze, samen met informatieborden over het restauratieproject, helpen om het plaatselijke bewustzijn van het belang van de locatie voor het milieu te vergroten.
Dit project werd gefinancierd als onderdeel van het SER-programma Standards-based Restoration in Action, dat een basis biedt om risico's te verminderen en resultaten te verbeteren in ecologische herstelprojecten. De kernprincipes zijn onder andere het incorporeren van participatie en kennis van de gemeenschap, het mitigeren van de oorzaken van degradatie, het vergroten of verbeteren van de biodiversiteit en het streven naar de grootste netto winst in milieuvoordelen, menselijk welzijn en sociale gelijkheid. Door het programma van SER te volgen, is het Mont-Brillant restauratieproject beter gepositioneerd om effectiviteit en duurzaamheid op de lange termijn te bereiken.