Formazione e inserimento di laureati in parchi solari su scala pubblica in Virginia
Con le grandi aziende statunitensi che cercano di acquistare energia rinnovabile come parte delle loro strategie commerciali sostenibili, la necessità di energia solare è cresciuta notevolmente. La Virginia e i suoi cittadini sono nella posizione ideale per trarre vantaggio da questo bisogno in rapida crescita. Nei prossimi cinque anni, l'industria del solare potrebbe installare fino a 500 MW di energia solare all'anno. Questo potrebbe significare decine di migliaia di posti di lavoro per il Commonwealth, ma per trarne vantaggio è necessario disporre dei lavoratori qualificati necessari a sostenere il settore in crescita.
Preparare i lavoratori qualificati a sfruttare i posti di lavoro nel settore solare
L'iniziativa SHINE (Solar Hands-on Instructional Network of Excellence), una partnership pubblico-privata ospitata dall'Associazione delle Industrie dell'Energia Solare del Maryland-DC-Delaware-Virginia (MDV-SEIA) e dal suo partner no-profit Solar Research Institute (SRI), è il primo programma di studi e di formazione nel suo genere per il settore dell'energia solare su scala pubblica. Microsoft finanzia le borse di studio, lo sviluppo e la gestione del curriculum, il laboratorio, la mobilitazione del settore e le esigenze generali del programma. L'iniziativa prepara il Commonwealth della Virginia e i suoi cittadini a realizzare i vantaggi della crescita del mercato dell'energia solare su larga scala, compresi l'aumento dell'occupazione e lo sviluppo della comunità.
In quanto parte del consiglio direttivo di questa partnership pubblico-privata unica nel suo genere tra l'industria dell'energia solare, le imprese locali e i principali istituti di istruzione superiore, Microsoft ha un ruolo attivo nella progettazione e nella crescita dell'Iniziativa. Le responsabilità comprendono la fornitura di input e consigli sulla direzione e sui programmi dell'Iniziativa e la partecipazione alle opportunità di reclutamento prioritarie promosse dall'Iniziativa.
Avvio di classi pilota per studenti sottorappresentati
Il Southside Virginia Community College ha collaborato con le imprese per sviluppare e gestire il programma di formazione, mentre il Virginia Community College System e la Tobacco Region Revitalization Commission, insieme ad altri partner fondatori, hanno fornito i finanziamenti. L'SRI ha inoltre collaborato con la Solar Foundation's Solar Training Network per fornire indicazioni sul programma di studio e sull'attuazione delle migliori pratiche per lo sviluppo della forza lavoro.
"La Virginia Solar Workforce Initiative [ora denominata SHINE] è un esempio eccezionale di partenariato pubblico-privato", ha dichiarato il dottor Al Roberts, presidente del Southside Virginia Community College. "Questi posti di lavoro rappresentano un'eccellente opportunità per i virginiani di far parte di questo settore dinamico e in forte crescita, e siamo entusiasti di collaborare con i leader del settore dell'energia solare su larga scala, la Maryland-DC-Delaware-Virginia Solar Energy Industries Association, per creare questo programma".
Le classi pilota iniziali sono state progettate per formare 56 studenti e per espandersi a circa 200 studenti nel secondo anno di attività. Per quanto riguarda i potenziali studenti, l'iniziativa SHINE si rivolge a veterani, ex detenuti e cittadini di comunità rurali con un tasso di disoccupazione più elevato e minori opportunità di carriera e formazione.
Opportunità per i diplomati dell'Iniziativa
I laureati del programma di formazione saranno qualificati per lavori ben retribuiti e in grado di avanzare nella scala di carriera con redditi superiori alla media. I redditi di questi individui avranno un ulteriore impatto sullo sviluppo economico delle comunità in cui lavorano (ad esempio, più cene fuori casa, più acquisti di generi alimentari e più benzina). La crescita dell'industria solare in Virginia sosterrà lo sviluppo di piccole imprese nei settori dell'elettricità, dell'edilizia civile, della paesaggistica e dell'ingegneria. Le centrali solari costruite da questi laureati favoriranno la sostenibilità ambientale della Virginia, riducendo le emissioni di carbonio e di particolato provenienti da altre fonti di energia elettrica. Gran parte dell'elettricità generata dai progetti solari di pubblica utilità in Virginia alimenta le infrastrutture di dati fondamentali per l'accesso alla banda larga, il commercio online e i sistemi informativi basati su cloud utilizzati da aziende, operatori di primo soccorso e privati cittadini.
La maggior parte dei membri dell'industria che partecipano all'Iniziativa SHINE sono sviluppatori solari locali e nazionali, il cui successo è legato al coinvolgimento dei consigli comunali, dei consigli per lo sviluppo economico, dei supervisori della contea e di altre istituzioni correlate, che garantiscono che l'Iniziativa riceva un'attenzione intrinseca attraverso le loro attività in corso. Inoltre, i partner accademici, il pubblico in generale e gli stakeholder politici saranno coinvolti nel processo di marketing del programma (ad esempio, il reclutamento degli studenti), facendo capire che "il solare è ora" in Virginia, che i buoni posti di lavoro e i relativi benefici economici derivano dalla crescita del solare nel Commonwealth e che i programmi di formazione dell'Iniziativa SHINE consentono di ottenere tali posti di lavoro.
Il piano prevede di far crescere il programma presso il Southside Virginia Community College e di replicarlo successivamente in altri mercati del Southside e del sud-ovest della Virginia. La domanda di manodopera e i risultati del programma potrebbero portare la partnership a espandersi in tutto il Commonwealth della Virginia.