Accès à des soins dentaires abordables dans le sud de la Virginie
Mecklenburg, en Virginie, et les comtés environnants ont un pourcentage de familles à faibles revenus ou non assurées supérieur à la moyenne de l'État. Ces habitants n'ont souvent pas accès aux soins dentaires ou ont des difficultés à payer les services.
Élargir l'accès aux soins dentaires tout en formant des étudiants locaux
En 2018, Microsoft a fourni à la Community Memorial Hospital (CMH) Foundation 50 000 dollars pour soutenir la création et le fonctionnement d'une clinique dentaire au sein de l'hôpital de South Hill, en Virginie. La clinique desservira à la fois les adultes et les enfants qui sont souvent non assurés, sous-assurés ou qui font partie des populations à risque. En fait, la fondation CMH prend en charge environ 80 % des frais facturés à l'hôpital, compte tenu de l'incapacité de nombreux patients à payer. La clinique dentaire prévoit de s'associer à l'université Virginia Commonwealth (VCU) de Richmond pour assurer la formation des étudiants en médecine dentaire et des résidents en endodontie et en chirurgie buccale. Cela permet d'assurer la préparation nécessaire et d'exposer les étudiants et les résidents au traitement des patients dans les communautés rurales.
Outre les services dentaires, l'hôpital continuera d'offrir des programmes d'éducation à la santé sur place et de participer à des initiatives d'éducation à la santé au sein de la communauté. Les services dentaires spécifiques proposés comprennent les examens, les nettoyages, les radiographies, les prothèses dentaires, les canaux radiculaires, les bridges, l'endodontie, les extractions, la dentisterie esthétique et la chirurgie dentaire.
Améliorer la santé générale de la communauté locale
Étant donné que la majorité des patients du Community Memorial Hospital bénéficient de Medicare/Medicaid ou sont indigents, cette clinique desservira une population qui a souvent du mal à trouver ou à payer des soins dentaires. Depuis l'ouverture officielle de la clinique le 26 novembre 2018, elle a dépassé ses objectifs à la fois pour le nombre de patients uniques vus (de 41 %) et le nombre de visites de patients (de 61 %). Ces chiffres ont été atteints avec un seul dentiste et un seul hygiéniste ; l'ajout d'un deuxième dentiste et d'un deuxième hygiéniste en 2020 aidera la clinique à servir encore plus de patients. Une fois que la clinique sera pleinement établie au cours des trois à cinq prochaines années, l'objectif est d'accueillir plus de 6 000 patients par an.
L'école dentaire de la VCU, dont les étudiants travailleront et se formeront dans la clinique, contribuera également à recruter des dentistes pour desservir les zones rurales à l'avenir. Actuellement, il est difficile pour les habitants de la région de recevoir des soins dentaires sans se rendre dans des villes plus importantes comme Richmond, en Virginie, car il n'y a pas d'autres dentistes dans la région qui acceptent les patients indigents ou bénéficiant de Medicaid.
Maximiser l'impact des partenariats locaux
Trente-huit organisations locales ont participé à la création de la clinique à divers titres, notamment Dominion Energy, Mecklenburg Electric Co-op et les chambres de commerce de South Hill, Lawrenceville, Chase City et Clarksville. En outre, Mid-Atlantic Broadband a accepté d'égaler le don de Microsoft à hauteur de 25 000 dollars. Grâce à ces contributions, la clinique offre désormais une technologie de pointe qui n'était pas disponible auparavant dans la communauté.