Adgang til billig tandpleje i det sydlige Virginia

Mecklenburg, Virginia og de omkringliggende amter har en højere procentdel af lavindkomstfamilier eller familier uden forsikring end gennemsnittet i staten. Disse beboere har ofte ikke adgang til tandpleje eller har problemer med at betale for ydelser.

Udvidelse af adgangen til tandpleje og samtidig uddannelse af lokale studerende

I 2018 gav Microsoft Community Memorial Hospital (CMH) Foundation 50.000 dollars til støtte for oprettelsen og driften af en tandklinik på hospitalet i South Hill, Virginia. Klinikken vil betjene både voksne og børn, som ofte er uforsikrede, underforsikrede eller en del af risikogrupper. Faktisk dækker CMH Foundation ca. 80 % af de fakturerbare udgifter på hospitalet, da mange mennesker ikke har mulighed for at betale. Tandklinikken har planer om at samarbejde med Virginia Commonwealth University (VCU) i Richmond for at tilbyde uddannelse til tandlægestuderende og endodontiske og oral kirurgiske kandidater. Dette giver den nødvendige forberedelse og sætter også de studerende og de praktiserende læger i stand til at behandle patienter i landdistrikterne.

Ud over tandpleje vil hospitalet fortsat tilbyde sundhedsuddannelsesprogrammer på stedet og deltage i sundhedsuddannelsesinitiativer i lokalsamfundet. De tandlægespecifikke tjenester omfatter undersøgelser, rengøring, røntgenbilleder, tandproteser, rodbehandlinger, broer, endodontitik, ekstraktioner, kosmetisk tandpleje og tandkirurgi.

Forbedring af lokalsamfundets generelle sundhed

Da størstedelen af patienterne på Community Memorial Hospital er på Medicare/Medicaid eller har behov for hjælp, vil denne klinik betjene en befolkningsgruppe, der ofte har svært ved at finde eller betale for tandpleje. Siden klinikkens officielle åbning den 26. november 2018 har den overgået sine mål for både antallet af unikke patienter (med 41 procent) og antallet af patientbesøg (med 61 procent). Disse tal blev opnået med kun én tandlæge og én hygiejnist; tilføjelse af endnu en tandlæge og endnu en hygiejnist i 2020 vil hjælpe klinikken med at betjene endnu flere patienter. Når klinikken er fuldt etableret i løbet af de næste tre til fem år, er målet at betjene mere end 6 000 patientbesøg om året.

VCU Dental School, hvis studerende vil arbejde og uddanne sig i klinikken, vil også hjælpe med at rekruttere tandlæger til at betjene landdistrikterne i fremtiden. I øjeblikket er det vanskeligt for lokalbefolkningen at få tandpleje uden at skulle rejse til større byer som Richmond, Virginia, da der ikke er andre tandlæger i området, der tager imod indigent eller Medicaid-patienter.

Maksimering af virkningen med lokale partnerskaber

Otteogtredive otteogtredive lokale organisationer deltog i oprettelsen af klinikken i forskellige funktioner, herunder Dominion Energy, Mecklenburg Electric Co-op og handelskamrene fra South Hill, Lawrenceville, Chase City og Clarksville. Desuden indvilligede Mid-Atlantic Broadband i at matche Microsofts donation med op til 25 000 dollars. Takket være disse bidrag kan klinikken nu tilbyde banebrydende teknologi, som tidligere ikke var tilgængelig i lokalsamfundet.