Obnova ekosystémů řek Wenatchee a Entiat reintroduxem bobrů

Během posledních několika desetiletí lidská činnost v povodí řek Wenatchee a Entiat ovlivnila ekosystémy místních potoků tak významně, že několik původních druhů lososů je na pokraji vyhynutí. Jako součást širšího úsilí o správu vody se projekt Trout Unlimited-Washington Water Project zaměřil na reintrodukci bobrů do této oblasti. Bobři hrají klíčovou roli ve zdraví ekosystému; jejich přehrady přetvářejí potoky tak, aby byly pohostinnější vůči populacím hmyzu a lososů. Rybníky, které se tvoří za bobřími přehradami, poskytují útočiště pro chladnou vodu pro volně žijící živočichy, podporují růst vegetace a dokonce doplňují hladinu podzemních vod.

Přemístění bobrů a jejich stanovišť za účelem zlepšení průtoku vody

Aby vedl obnovu povodí řek Wenatchee a Entiat, Washington Water Project se obrátil na odborníky na stavbu řek - bobry. Pstruh Unlimited znovu zavedl 25 bobrů na 14 míst v odvodnění řeky Wenatchee a na jednom místě v odvodnění řeky Yakima. Kromě toho implementovali 51 analogů bobřích přehrad (BDA) v přítokových systémech povodí řeky. Skupina zaměstnanců Microsoftu spolupracovala s Trout Unlimited na vybudování čtyř BBA v Derby Creek nedaleko města Peshastin v centru Washingtonu.

BDD jsou seřazené piloty vháněné do koryta potoka a protkané větvemi, které napodobují bobří hráz. Větve zachycují úlomky a sedimenty, aby vytvořily vodu v jezírku za blokádou. Tyto bazény podporují růst původních keřů a vytvářejí atraktivnější stanoviště pro bobry. Bobři pak mohou pokračovat v procesu obnovy potoka tím, že postaví vlastní přehrady. Cody Gillin, projektový manažer Trout Unlimited beaver, vysvětluje: "Myšlenka za tím je, že tyto struktury povzbudí bobry, aby kolonizovali tuto oblast, kde se v posledních několika desetiletích snažili a nebyli úspěšní." Z 15 míst vypouštění mají tři nyní vedle BDD struktury založené na bobřích.

Ochrana a obnovení prostředí datových proudů

Bobří přehrady jsou rozhodující pro zdraví říčního ekosystému, vysvětluje Robes Parrish, hydrolog U.S. Fish and Wildlife Service. Přehrady vytvářejí tůně, které vyrovnávají řeky a potoky a pomáhají vodním cestám meandrovat. Zvyšují množství vody, která se vsakuje do země a je uložena jako podzemní voda, což zvyšuje přívod studené, čisté vody během období sucha. Přehrady řeší řadu otázek kvality a dostupnosti vody: skladování podzemních vod a přítok, obnova původních keřů, reaktivace záplavových území, složitost stanovišť a nábor dřeva.

Projekt Trout Unlimited-Washington Water staví na výzkumu, který ukazuje zvýšené populace ocelových hlav a vylepšené podmínky stanovišť lososů a potoků vyplývající z aktivity bobrů a BDA. Trout Unlimited viděl mladé pstruhy ocelové a duhové pomocí těchto bazénů, kde dříve nemohli zůstat během letních nízkých průtoků. BBA prospívají ohroženým druhům tím, že poskytují útočiště rybám a vytvářejí zdroj potravy z vodního hmyzu, který má tendenci prospívat v bobřích rybnících. Součástí projektu bude také vzdělávání vlastníků pozemků o technikách řízení slučitelnosti člověka s bobrem, aby se snížil konflikt mezi člověkem a bobrem.

Přínosem pro celý ekosystém je zvýšení dostupnosti vody díky bobřím přehradám. Hodnocení projektu Trout Unlimited – Washington Water z roku 2021 zjistilo, že každá BDA vytváří průměrnou plochu rybníka 133,75 m² (asi polovina plochy tenisového kurtu). Tyto rybníky byly pozorovány tak, aby zadržovaly vodu po celý rok, a to i během nejsušších měsíců. Vezmeme-li v úvahu počet lokalit BDA, průměrnou plochu rybníka na lokalitu, rychlost infiltrace a počet dní infiltrace, jsou vědci schopni vypočítat celkový objem doplňování podzemních vod. Jen 51 BDD doplní odhadem 86 046^m3 vody ročně do povodí Entiat a Wenatchee.

Sdružování zdrojů na podporu zdravých stanovišť a vodních cest

Trout Unlimited – Washington Water Project je jedním ze tří projektů správy vody v centru Washingtonu. Projekt je součástí partnerství s Bonneville Environmental Foundation (BEF). Mezi další partnery patří US Forest Service, US Fish and Wildlife Service, Yakama Nation a Trout Unlimited, který je projektovým manažerem. Projektový manažer Bobra Trout Unlimited Cody Gillin se zamýšlí nad dopadem partnerství: "Prostřednictvím partnerství s Microsoftem, Washingtonským ministerstvem ryb a volně žijících živočichů, Cascade-Columbia Fisheries Enhancement Group a soukromým vlastníkem půdy byla společnost Trout Unlimited schopna zvýšit dostupnost stanovišť pro ohrožené ryby v potoce, který byl dlouho odepsán komunitou obnovy."

Microsoft pomáhá financovat projekt jako součást svého úsilí o splnění svých závazků v oblasti doplňování vody, říká Paul Fleming, manažer firemního vodního programu společnosti Microsoft. Společnost Microsoft si uvědomuje, že kvalita a dostupnost vody je klíčovým ekologickým problémem, a investuje do zachování vody pro současné i budoucí generace. "Voda je takový druh konektoru; protéká komunitami a ekonomikami," komentuje Fleming. "Takže se neustále ptáme: 'Jak můžeme řešit a zlepšovat podmínky mimo naše čtyři zdi?'"