Microsoft pomáhá přinést širokopásmové připojení do Valley Junction

Čtvrť Valley Junction ve West Des Moines v Iowě zahrnuje zhruba 1 200 obyvatel a 180 malých podniků. Šedesát jedna procent studentů na základní škole Hillside, která slouží Valley Junction, se kvalifikuje pro federální bezplatný nebo snížený obědový program. Sousedství je považováno za blok komunitního rozvoje bydlení a rozvoje měst (HUD) kvůli koncentraci studentů s nízkými až středními příjmy. Značný nedostatek cenově dostupných možností širokopásmového připojení však studentům ztěžuje konkurenceschopnost v dnešním světě špičkových technologií, což je výzva, která se během pandemie COVID-19 ještě zhoršila.

Zlepšení dostupnosti internetu v Valley Junction

Město West Des Moines a společnost Microsoft spolupracují na tříletém pilotním projektu, který má přinést bezplatnou komunitní službu Wi-Fi do čtvrti Valley Junction. Společnost Microsoft přispěla na projekt finančními prostředky. Čtvrť Valley Junction byla pro projekt vybrána kvůli historickému významu této oblasti pro West Des Moines a kvůli nedostatku cenově dostupných vysokorychlostních širokopásmových možností pro studenty z této čtvrti.

"Slyšeli jsme spoustu neoficiálních důkazů od lidí, kteří říkali, že děti nemají připojení Wi-Fi. Musí jít do McDonald's nebo se vrátit do základní školy a sedět na chodníku, aby mohli získat Wi-Fi připojení, protože rodiny si opravdu nemohly dovolit 50 dolarů měsíčně za internetové služby ... Řekli jsme: 'OK, musíme udělat něco, co pomůže překlenout tuto digitální propast,'" řekl Clyde Evans, ředitel komunitního a ekonomického rozvoje města West Des Moines. Přístup k internetu doma se stal ještě důležitějším vzhledem k nárůstu práce z domova a školní docházky během pandemie a snížené dostupnosti veřejných přístupových bodů.

Podpora cenově dostupného internetu pro studenty a místní podniky

Finanční prostředky, kterými Microsoft přispěl, byly kombinovány s městskými investicemi a federálním grantem HUD Community Block. Projekt vzešel z diskusí o ekonomickém a rozvojovém plánování mezi městem a poradním výborem West Des Moines Leadership Advisory Board (WestLAB). Společnost WestLAB označila širokopásmovou infrastrukturu za prioritu pro udržení a nábor podniků a občanů. WestLAB uznal, že vysokorychlostní širokopásmová služba je považována za "čtvrtou utilitu" a přístup k cenově dostupným širokopásmovým službám je základem pro posílení ekonomických a vzdělávacích příležitostí.

"Přístup k vysokorychlostním širokopásmovým službám je rozhodující pro úspěch v dnešním světě," řekl Steve Gaer, starosta West Des Moines. "Tolik z našeho každodenního života - od bankovnictví a obchodu až po komunikaci, vzdělávání a zábavu - vyžaduje přístup ke spolehlivým širokopásmovým službám. Chceme zajistit, aby vysokorychlostní širokopásmové připojení bylo dostupné všem našim obyvatelům a podnikům, aby každý měl nejlepší příležitost být úspěšný."

V letech 2018 a 2019 tým nasadil bezplatné veřejné Wi-Fi v celé centrální obchodní čtvrti a v uplynulém roce přesunul 91,2 terabajtů provozu. Před rokem 2020 město zahájilo marketingovou kampaň, aby oslovilo domácnosti, které měly nárok na širokopásmovou službu point-to-point se sníženou sazbou. Toto úsilí pomohlo zřídit 400 rezidencí v sousední komunitě Valley Junction s point-to-point internetem do svých domovů.

Od roku 2020 do roku 2021 bylo novou širokopásmovou sítí point-to-point obsluhováno 82 rezidencí, přičemž se přihlásilo 270 unikátních zařízení. Síť za tu dobu přesunula celkem 123 terabajtů dat – což odpovídá 26 200 DVD.

Robert Sloan, vedoucí programu Datacenter Community Broadband, říká: "Společnost Microsoft je odhodlána překlenout digitální propast v komunitě West Des Moines podporou přístupu k cenově dostupnému širokopásmovému připojení. S globální pandemií je propast v širokopásmovém připojení významným problémem, protože více našich každodenních životů je online. Jsem hrdý na pokrok v Valley Junction a jsem vděčný za mnoho lidí, kteří pomáhají překlenout propast v širokopásmovém připojení."