Posílení postavení mladých žen v Irsku s dovednostmi 21. století

Dívky ve školním věku v západním Dublinu nemusí mít přístup k přírodovědnému, technologickému, inženýrskému a matematickému vzdělávání (STEM). Maynooth University v Kildare nabízí jedinečný mentorský program, který pomáhá mladým ženám rozvíjet své dovednosti a kariérní vyhlídky v oborech STEM.

Dívky ve školním věku, zejména ty, které navštěvují školy určené DEIS, nejsou vždy vystaveny vzdělávání nebo profesní dráze v oblasti vědy, technologie, inženýrství a matematiky (STEM). Maynooth University, která se nachází západně od Dublinu v Kildare, nyní nabízí jedinečný mentorský program, který dá mladým ženám příležitost rozvíjet své dovednosti STEM a poskytne cestu k dalšímu vzdělávání a kariéře.

Odstraňování překážek ve vzdělávání STEM

Uznávajíc, že existují významné rozdíly v příležitostech založených na rodinných okolnostech, úrovních chudoby a geografii, Maynooth University Assisting Living and Learning Institute (ALL) a College Connect, Maynooth University vyvinula program, který poskytuje lepší přístup ke vzdělání STEM mezi typicky nedostatečně zastoupenými populacemi.

V roce 2020 společnost Microsoft přispěla finančními prostředky na podporu programu ALL AI Academy for Good. Společnost Microsoft také poskytuje podporu prostřednictvím svého týmu DreamSpace, aby vyzvala 30 účastníků k tomu, aby nadobro vyvinuli projekt zaměřený na umělou inteligenci. Dr. Katriona O'Sullivan, lektorka digitálních dovedností na Maynooth University, oceňuje podporu. "Byla to pro mě opravdu úžasná zkušenost, když jsem viděl, že existují lidé a společnosti, které se o tuto komunitu skutečně starají a jsou ochotny investovat. Mohou to být peníze, ale je také čas."

Základním principem programu je ukázat studentům, jak se učení STEM může rozvinout do budoucí kariéry. O'Sullivan říká: "Programy, jako je tento, dávají studentům opravdu praktické znalosti STEM, ale také poskytují studentům mentora z jejich komunity, který pokročil přes univerzitu." Myšlenka reprezentace je pro program klíčová. Podle O'Sullivana: "Můžete někomu dát počítač a naučit ho, jak ho používat. To je super. Ale to není dobré, pokud v této profesi nevidíte nikoho, jako jste vy, nebo pokud neznáte nikoho, jako jste vy na univerzitě."

To je místo, kde přichází mentorství AI Academy. Pět mentorů poskytuje lidský a sociální kapitál, který není vždy k dispozici. Tito mentoři sledují vědu, společenské vědy nebo výukové tituly a pocházejí z podobného prostředí jako účastníci programu, což jim umožňuje skutečně se spojit a jednat jako vzory. Program bude přínosem i pro mentory; byli přijati na stáže ve spolupráci se společností Microsoft. Mentoři vedou své studentské skupiny ve speciálně navržených aktivitách Imagine Cup, které vyzývají dívky, aby porozuměly AI a vyvinuly řešení založené na AI k vyřešení globálního problému. Na konci výzvy, v květnu 2021, obdrží studenti certifikát, který lze zvážit při podání žádosti o příležitosti k vysokoškolskému vzdělávání.

Během pandemie COVID-19 bylo udržování připojení obtížnější, ale studenti mají přístup ke knihovně půjčování notebooků, což zajišťuje přístup k hardwaru, který umožňuje virtuálně pokračovat v práci. Vzhledem k sociální izolaci od pandemie jsou tato spojení nyní důležitější než kdy jindy.

Umožnit studentům rozvíjet dovednosti a sebedůvěru

"Tito studenti jsou opravdu talentovaní a motivovaní a mají opravdu inovativní nápady a kvůli jejich náročnému zázemí mají tuto odolnost, která je opravdu důležitá pro kariéru STEM," říká O'Sullivan. "Při chatování se svými mentory mohou studenti mluvit o svých silných stránkách a o tom, v čem jsou dobří, a dále to prozkoumat."

Ženy, které působí jako mentorky, jsou schopny budovat důvěru studentů sdílením svých zkušeností. O jedné z nich O'Sullivan říká: "Neměla papírový pobyt, chodila do školy ve znevýhodněné oblasti a její rodina nebyla vzdělaná. Ale byla to velmi motivovaná mladá žena, která vždy chtěla být učitelkou. Začala s námi a teď je v prvním ročníku studia a nyní je mentorkou. Je vynikajícím příkladem toho, že tento typ práce dělá rozdíl."